Viaplay-analist merkt op: 'Verstappen klaagt over alles'

Verstappen bemachtigde op zaterdag weer een poleposition. Hoewel McLaren-teambaas Andrea Stella er alles aan deed om de prestatie van Verstappen niet op waarde in te schatten door te stellen dat McLaren niet sneller is dan de rest, lieten de data wel iets anders zien. Stella meende dat Red Bull zich in de underdogrol positioneert, en bij elk succesje van Verstappen vervolgens doet alsof de Nederlander een ongelofelijke prestatie heeft neergezet.

Een dag later werd duidelijk dat Verstappen een ongelofelijke prestatie had neergezet, want vanaf de eerste ronden was al duidelijk dat McLaren veel en veel sneller was, en het in de kwalificatie had laten liggen. Verstappen behield de leiding bij de start, terwijl de McLarens na de openingsronde derde en zesde lagen. Toch duurde het niet lang voordat Verstappen de eerste oranje vlek in zijn spiegel zag verschijnen. 'Je weet dat Oscar Piastri een jager is. Hij wil zo snel mogelijk aan Max voorbij', blikt Van der Garde terug in de nabeschouwing van Viaplay.

Van der Garde zag Verstappen fel verdedigen en enkele ronden standhouden. 'Het was een heel mooi gevecht, want Max hield zich heel goed breed. Hij is daar gewoon de beste in', beseft de voormalige Formule 1-coureur. Uiteindelijk was het uitstel van executie. 'Je zag dat de McLarens veel sneller waren. Ze hadden veel meer grip en veel meer tractie, en waren ook duidelijk beter bij het insturen van de bochten.'

'Verstappen houdt zich gewoon heel goed breed. Piastri probeert buitenom in te halen, maar dat gaat niet. Dat is bijna nog nooit iemand gelukt om Max buitenom in te halen', grinnikt Van der Garde. 'Piastri maakte op een gegeven moment nog een foutje.' De Australiër verremde zich in de eerste bocht, en kwam even buiten DRS-afstand terecht, maar het duurde nog geen ronde voordat de kampioenschapsleider de aanval alweer kon openen.

Van der Garde geeft aan dat Verstappen zich uiteindelijk gewonnen moest geven. 'Daarna verdedigde Max weer heel goed. Dit zijn ook de mooie gevechten. Norris kon hierdoor heel goed aansluiten. Bij de inhaalactie zat Piastri er bijna voor, en dan weet je dat Max te laat remt. Hij schiet dan rechtdoor, waardoor Piastri kon kruisen. Toen was hij er voorbij. Het was een heel mooi gevecht', luidt het oordeel van de analist.

Verstappen liet zich tijdens het gevecht meerdere malen horen via de boordradio. De Nederlander gaf aan dat hij totaal geen grip had, dat de balans niet goed was, en dat de remmen belabberd aanvoelden. Dat laatste punt was ook cruciaal in het duel. 'Daar klaagt Max dan over, dus je weet dat dat niet optimaal is. Dan kun je dus niet laat remmen', zo omschrijft Van der Garde de handicap van Verstappen. 'Als iemand hem dan inhaalt, weet je dat Max daar gefrustreerd over wordt. Hij klaagt dan over alles wat niet lekker aanvoelt', weet de Amsterdammer.