Windsor zag in Oostenrijk hoe belangrijk Verstappen voor F1 is: 'Eigenlijk een beetje saai'

Max Verstappen is intussen al niet meer weg te denken uit de Formule 1. De Nederlander mag dan nog maar 27 zijn, maar hij heeft al jaren ervaring in de koningsklasse van de autosport. De laatste jaren is hij ongekend consistent, waardoor hij eigenlijk zelden tot nooit uitvalt. In Oostenrijk gebeurde dat echter wel afgelopen weekend. Volgens Peter Windsor viel hem toen ineens op hoe belangrijk de Red Bull Racing-coureur is voor de Formule 1, want de race voelde maar saai zonder de Limburger.

Verstappen begon het weekend eigenlijk best goed in de vrije trainingen, maar in de kwalificatie ging het verkeerd in het laatste gedeelte. Er kwam namelijk een gele vlag tijdens de laatste ronde van Verstappen, waardoor hij zijn ronde moest afbreken. Hierdoor moest hij de race vanaf de zevende plek aanvangen, en ook dit ging niet zonder slag of stoot. Bij het ingaan van bocht drie werd hij getorpedeerd door Kimi Antonelli in de Mercedes. Verstappens Red Bull had dusdanig veel schade dat hij zijn strijd moest staken.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hierdoor veranderde de race natuurlijk enorm, want Verstappen zorgt altijd voor extra sensatie, zo stelt Windsor. 'De commentatoren waren helemaal enthousiast door het gevecht van de McLarens. Voor mij was het gewoon een show van Lando Norris van begin tot einde, dus daar ga ik het niet verder over hebben', zo vertelt hij in gesprek met Cameron Cc:. 'Ik ga het vooral hebben over het rare, lege gevoel dat ik kreeg door een race zonder Max Verstappen. Op het moment dat je zag dat de auto stil kwam te staan en dat hij uit de auto stapte, dacht ik: wow, dit is een race zonder Max. Dat hebben we lang niet gezien', zo vertelt de voormalig werknemer van Williams over de race in Oostenrijk.

Windsor miste Verstappen in de race 

Windsor moet bekennen dat hij het maar een gek gevoel vond. 'Weet je, het was een soort leegte, eigenlijk heel de race lang. Zelfs als Max alleen maar voor Russell had gezeten, of in gevecht was geweest met Lewis. Misschien had hij tussen de Ferrari's ingezeten, maar ik betwijfel of hij Charles had verslagen', aldus Windsor. 'Wel had hij voor vuurwerk kunnen zorgen. Dit is Max Verstappen. Op het moment dat dit met hem gebeurde, was het eigenlijk allemaal een beetje saai. Ik zeg dat niet als Verstappen-fan of geen Verstappen-fan. Ik zeg alleen dat je dat bij sommige mensen gewoon hebt. Nigel Mansell was ook zo'n coureur.

'Je weet met dat soort coureurs gewoon dat er iets gaat gebeuren. En nu was hij er ineens heel de race niet, dus dat viel mij echt enorm op. Als je er over zes maanden op terugkijkt, dan denk je waarschijnlijk dat het een matige race was, puur omdat Max er niet in meedeed. Dat is in ieder geval wat ik meeneem', zo verklaart de Britse journalist over de impact van Verstappen in het afgelopen raceweekend. Verstappen zelf zag hierdoor zijn kansen op de wereldtitel enorm inperken. Het gat richting de leider in het WK, Oscar Piastri, bedraagt nu maar liefst 61 punten.