Wolff over contractverlenging Hamilton: 'Kwestie van een paar uur'

Wolff benadrukt dat Hamilton en Mercedes nog een seizoen te gaan hebben om tot een hernieuwde overeenkomst te komen, waarmee haast achter de verlenging uitgesloten lijkt. Een handtekening is echter wel een kwestie van tijd. 'In de laatste tien jaar is onze relatie enorm gegroeid. We zitten nu zo op een lijn. Zodra hij terug is in Europa, is het een kwestie van bij elkaar komen, een beetje worstelen en de kamer een paar uur later met witte rook verlaten.'

Vrijdag kwam naar buiten dat hoofdstrateeg James Vowles Mercedes verlaat om teambaas bij Williams te worden. Het vertrek van de topman hoeft niet in de weg te staan van Hamiltons contractverlenging, stelt Wolff. 'Ik praat veel met Lewis en had al doorgegeven dat het zou gebeuren. Hij was er prima onder. Hij heeft met veel plezier met James samengewerkt. Helemaal tijdens de 'slimme' besprekingen op zondagochtend. Het was altijd leuk met James. Zijn eerste reactie was dat hij het geweldig vond voor James en dat is wat mij betreft het belangrijkste.'

Vowles sprak Hamilton donderdag nog over zijn vertrek. De zevenvoudig wereldkampioen was blij voor de 43-jarige Brit. 'Hij schold me niet uit en vertelde ook niet dat-ie teleurgesteld was. Het was eigenlijk net andersom. Sterker nog: iedereen die ik spreek bij Mercedes is ontzettend blij voor me. Dit door de redenen die Toto noemde. Deze reis is lang geleden begonnen en dit is het einde. Ik sla echter de juiste weg in.'