Wolff doet opmerkelijke onthulling ... over de vrouwen met wie Hamilton op date gaat

Toto Wolff is opgelucht dat hij en Lewis Hamilton nog steeds goede vrienden zijn, ook al draagt Hamilton niet langer het Mercedes-uniform. Van buitenaf leek het vanzelfsprekend dat hun relatie hecht zou blijven, maar achter de schermen maakte Wolff zich daar toch enige zorgen over. Zo goed is hun band nog steeds, dat Hamilton zelfs bij hem aanklopt voor advies over zijn liefdesleven, zo onthult Wolff.

Het moment staat veel autosportliefhebbers nog helder voor de geest: de grootste schok van het Formule 1-seizoen 2024. Op 1 februari van dat jaar werd bekend dat Lewis Hamilton Mercedes zou verlaten om vanaf 2025 voor Ferrari uit te komen. Het blijft opmerkelijk dat het zo ver is gekomen, zeker aangezien Hamilton zes van zijn zeven wereldtitels met Mercedes behaalde.

Iedereen bij Mercedes heeft moeite gedaan

Voor sommigen binnen het team moet zijn beslissing dan ook hard zijn aangekomen. Tegenover The Wall Street Journal vertelt Toto Wolff dat hij zich zorgen maakte over wat er na dat besluit zou volgen. 'Toen hij besloot te vertrekken, had dat bijna vijandig kunnen aflopen', blikt Wolff terug. 'We hebben allemaal moeite gedaan om vriendelijk en begripvol te zijn en te blijven.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Inmiddels, meer dan een jaar later, kan de Oostenrijker concluderen dat de overgang in goede harmonie is verlopen. 'Hij is een vriend gebleven. In het weekend komt hij langs op kantoor! Hij spreekt met de engineers, eet iets... Hij is al vaak met mij teruggereisd na een Grand Prix.' Dat is niet vanzelfsprekend: niet elke coureur blijft na zijn vertrek zo nauw verbonden met zijn vorige teambaas.

Bottas meer op de achtergrond

Volgens Wolff is er een informeel groepje ontstaan van mannen die elkaar al jaren kennen uit hun Mercedes-tijd. 'Valtteri Bottas, George Russell, Lewis Hamilton en ik vormen een soort kliekje. We reizen samen terug na races.' Drie van de vier personen maken anno 2025 nog altijd deel uit van het team, al staat Bottas als reservecoureur iets meer op de achtergrond dan de anderen.

Wolff benadrukt echter dat de vriendschap met Hamilton geen invloed heeft op hun houding tijdens raceweekends. 'Op het circuit willen we hem verslaan. Daar bestaat geen twijfel over. We hebben echter ook al twaalf jaar lang deze relatie: we vertrouwen elkaar.' Het is bewonderenswaardig dat ze die twee zaken weten te combineren: concurrentie op de baan, vriendschap daarbuiten.

Hamilton en Wolff hebben persoonlijke gesprekken

Hun onderlinge band is zelfs zo sterk dat Hamilton persoonlijke zaken durft te delen. Omdat Hamilton voortdurend in de schijnwerpers staat, is het voor hem niet eenvoudig om een geschikte partner te vinden. Voor advies op dat vlak richt hij zich, opvallend genoeg, tot Toto Wolff. 'In zijn ogen leid ik een ander soort leven', verklaart de CEO van Mercedes. 'Hij laat me zien met wie hij flirt of uitgaat. Dan vraagt hij: zou ik met dit meisje op date gaan? Dan zeg ik: ja, en vertel me daarna hoe het geweest is.'

Hamilton had in het verleden een relatie met onder andere Danielle Lloyd, Jodia Ma, Vivian Burkhardt en Nicole Scherzinger. In 2015 kwam er een einde aan zijn relatie met de zangeres van de Pussycat Dolls. Sindsdien deden er talloze geruchten de ronde, maar wist de coureur zijn privéleven erg goed af te schermen. Toto Wolff blijkt echter meer te weten dan de buitenwereld.