NLS-race stilgelegd voordat Verstappen in actie kan komen

De race die vandaag op de Nordschleife verreden zou worden, is het vierde weekend in het NLS-kampioenschap. Het staat vooral bekend als een kwalificatierace, omdat dit de belangrijkste voorbereiding is op de 24-uursrace later in het jaar. De race is van start gegaan, maar na ongeveer een half uur werd er met de rode vlag gezwaaid.

Het is uniek, een rode vlag op de Nordschleife. De commentatoren van de Engelse livestream gaven al aan dat ze dit al meerdere jaren doen en dat dit eigenlijk nog nooit is voorgekomen. De rode vlag wordt normaal gesproken gezwaaid als de race niet door kan gaan door de weersomstandigheden, denk dan aan regen of sneeuw. De reden voor deze rode vlag werd lange tijd stilgehouden.

Al snel kwamen de eerste meldingen naar buiten dat het wel eens om een flinke crash zou kunnen gaan. Meerdere mensen gaven aan dat een ambulance de baan op was gereden, ook zou er olie op de baan hebben gelegen. De wedstrijdleiding wist uiteindelijk te bevestigen dat meerdere auto's bij een crash betrokken waren, maar de herhalingen lieten lang op zich wachten.

Race control wist uiteindelijk te bevestigen dat maar liefst zeven auto's betrokken waren bij de crash. Reddingsoperaties werden gestart, omdat meerdere coureurs gewond waren geraakt bij het incident. Herhalingen werden niet getoond, wat meestal niet veel goeds betekent. De wedstrijdleiding heeft de race daarom voorlopig stilgelegd.

De zeven auto's betrokken bij het ongeluk zijn die met startnummer 27, 111, 121, 410, 503 en 992. Auto #27 is een Aston Martin die in dezelfde klasse in actie komt als Verstappen. De vangrail is waarschijnlijk beschadigd geraakt bij het incident en met meerdere gewonden lijkt de kans klein dat de race nog hervat zal worden. Hopelijk zijn de coureurs niet ernstig gewond geraakt bij de crash.

Max Verstappen zou deze NLS-race eerst niet rijden, maar doordat de Grand Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië niet doorgingen, kon hij toch in actie komen. Hij rijdt in een Mercedes met #3 en deelt de auto met de Oostenrijkse autocoureur Lucas Auer. Het duo kwalificeerde zich op zaterdagochtend als zesde, maar startte de race door een gridstraf vanaf de negende plaats.

Auer nam de eerste stint op zich en verloor bij de start helaas een positie. Gelukkig wist de coureur deze plek later weer terug te pakken en hij reed daarom op de negende plaats toen de rode vlag werd gezwaaid.

Verstappen zou de latere stint op zich nemen, zodat hij voor het eerst in het donker op de Nürburgring kon rijden. Het was dus een goede voorbereiding op de 24-uursrace geweest, maar door de crash kon de Nederlander niet meer in actie gekomen.

De race op zaterdag was de eerste race die dit NLS-weekend. Op zondag staat er namelijk ook een race op het programma, waar Verstappen dus hopelijk wel in actie kan komen. Voor nu hopen we vooral dat de coureurs die betrokken waren bij het incident niet ernstig gewond zijn geraakt.