Doornbos: 'Daarom zal Verstappen het lastig krijgen in Bahrein'

Na de teleurstelling van Turkije verwacht Robert Doornbos voor Max Verstappen niet veel betere resultaten in het Midden-Oosten. Met name de Grand Prix van Sakhir, die verreden wordt op een alternatieve versie van het Bahrain International Circuit, zal een zeer moeilijke race worden voor de Red Bull Racing-coureur, zo voorspelt Doornbos.

In een nieuwe aflevering van Peptalk op Ziggo Sport blikt Doornbos vooruit op het eerste gedeelte van de aankomende tripleheader. 'Het circuit heeft drie lange rechte stukken, dat wordt voor Mercedes dus een feestje', stelt de Rotterdammer over het belang van motorvermogen op de hogesnelheidsbaan. 'Met DRS kun je er natuurlijk inhalen, maar Max zal het er zeker wel lastig krijgen. Met zijn Honda-motor komt hij namelijk tekort op de concurrentie.'

Hoewel de oorspronkelijke versie van het circuit in Bahrein veel rechte stukken – met vrijwel ieder een DRS-zone – heeft, is inhalen er niet vanzelfsprekend. 'Het is een snel circuit, qua g-krachten zullen de coureurs dat wel gaan voelen – met name in het bochtige middengedeelte. Maar daardoor is het ook lastig om in te halen of achter je voorganger te blijven rijden', stelt Doornbos. Het managen van de banden zal daarom ook een grote rol spelen in de race.

Het circuit van Bahrein, waar normaal gesproken aan het begin van het seizoen wordt gereden, biedt tevens een unieke uitdaging voor de coureurs. 'Het is middenin de woestijn, het zand langs de baan hebben ze bespoten met lijm, zodat het niet op het asfalt terechtkomt', legt Doornbos uit. 'De baan wordt maar zelden gebruikt en dus is er weinig grip, dan wil je niet nog eens zand op de baan.'