Update | 'Gridstraf van minimaal tien plaatsen voor Verstappen'

'Ik verwacht eigenlijk niet zoveel', zegt de winnaar van de Grand Prix van Maleisië. 'Ik wil eerst vrijdag aan het werk en voelen hoe de auto functioneert. Pas dan weet ik wat we de rest van het weekend onder normale omstandigheden kunnen verwachten. We weten dat we in de kwalificatie wederom achter de feiten aan zullen lopen, dat gaat niet meer veranderen in 2017. In de race zijn we meer competitief. Gelukkig kun je hier in Texas goed inhalen.'

Verstappen heeft de meest cruciale woorden reeds uitgesproken: onder normale omstandigheden. Het zou namelijk kunnen dat de Nederlander het aankomende raceweekend wederom getroffen gaat worden door een gridstraf. 'Ik weet nog niet of het hier gaat gebeuren of in een van de volgende races. We komen hier morgen wel achter.'

'Het is altijd een gok. Voor hetzelfde geld gaan we hier heel goed en in Mexico niet. Dan is het jammer dat we de straf hier gepakt hebben. Je weet het altijd pas achteraf.'

Bij Renault krijgt Nico Hulkenberg een nieuwe power unit. Daniel Ricciardo ontvangt deze motor in Mexico. De Renault-motoren krijgen nieuwe hardware en aanpassingen aan de turbo van de zesde cilinder.

'De modificaties geven ons meer performance in de kwalificatie en in de race', legt Cyril Abiteboul uit. 'Ook verbeteren ze de betrouwbaarheid. Het is een mooie stap en er zitten ook al oplossingen in de voor de motor van 2018', belooft de technisch directeur. Ook is er nieuwe motorolie toegevoegd, wat al voor een paar pk's extra zorgt. Uiteindelijk moet de update een tiende tot anderhalve tiende opleveren.

Voor Verstappen betekent dit de zesde motor, MGU-H en turbo van het seizoen. Ricciardo zou volgens de Duitse site in Mexico een update krijgen met een oudere specificatie dan die Verstappen nu ontvangt in Austin. (foto: Red Bull Content Pool)