Verstappen deelt verwachtingen voor 2025: 'Weet zeker dat dit goed gaat komen'

Het seizoen wordt in Londen officieel afgetrapt met een launch event, waarbij alle teams hun kleurstellingen voor het aankomende seizoen aan de wereld presenteren. Vervolgens vinden de wintertests plaats in Bahrein van woensdag 26 februari tot en met vrijdag 28 februari, en daarna is het nog twee weken wachten tot de eerste Grand Prix van het seizoen, die in het Australische Melbourne verreden wordt.

Verstappen is inmiddels aanwezig bij het evenement in Londen, maar hem door Motorsport.com gevraagd werd of hij denkt dat hij 2025 wederom het verschil kan maken. Daarmee wordt verwezen naar 2024, toen Red Bull Racing als team na een sterke openingsfase snelheid tekortkwam. Verstappen wist zijn voorsprong desondanks intact te houden. 'Oh, of ik het verschil kan maken?' herhaalt Verstappen. 'Eerlijk gezegd hoop ik er vooral op dat we als team competitief zullen zijn.'

'Als we als team competitief zijn, weet ik ook zeker dat we weer kunnen winnen, want ik denk dat we een heel sterk team hebben', zo richt Verstappen zich in zijn antwoord niet op zijn eigen meerwaarde, maar op het gehele team. 'Ik denk dat we over veel ervaring beschikken, en ik denk dat dit ook zichtbaar was afgelopen seizoen, toen het voor ons wat lastiger was, maar we wel onze resultaten bleven maximaliseren. Dat is denk ik een sterk punt van het team.'

Verstappen beseft wel dat het nodig gaat zijn om de weekenden te maximaliseren. 'Het wordt heel spannend. We weten nu ook nog niet hoe we ervoor staan. Ik denk dat niemand dat weet, maar over een paar weken weten we meer', zo lijkt Verstappen de wintertests wel al als belangrijk eerste meetpunt te beschouwen.

Met Liam Lawson beschikt Verstappen in 2025 over een nieuwe teamgenoot. De Nieuw-Zeelander wordt de zesde teammaat van Verstappen, die inmiddels tot de meest ervaren coureurs behoort. Alleen Fernando Alonso, Lewis Hamilton, en Nico Hülkenberg reden meer Grands Prix. Verstappen heeft vertrouwen in zijn samenwerking met de veel minder ervaren Lawson. 'We hebben nog niet veel tijd samen doorgebracht als je het hebt over het praten over de auto. We hebben elkaar vooral gezien bij fotomomenten, maar ik weet zeker dat dit goed gaat komen.'

'Ik heb Liam natuurlijk al zien groeien in de opstapklassen in zijn juniorjaren, en hij verdient deze kans absoluut', laat Verstappen optekenen over zijn teamgenoot, die afgelopen week zijn 23e verjaardag vierde. 'Ik kijk enorm ernaar uit om met hem en het team samen te werken, om te proberen de auto te verbeteren, en hopelijk kunnen we een geweldig seizoen hebben samen', sluit de regerend kampioen af.