Max Verstappen had het niet naar zijn zin tijdens de kwalificatie, waarin hij drie tienden tekortkwam ten opzichte van Oscar Piastri. De Nederlander zal als derde starten op zondag in Barcelona en heeft alvast een scenario bedacht voor de eerste bocht. Vorig jaar wist Verstappen daar ook de leiding te pakken. Gelukkig kan de viervoudig wereldkampioen nog wel een beetje lachen.
'Max, dan komen we bij jou. Neem ons mee door de sessie vanuit jouw perspectief. Je leverde weer toen het nodig was', vraagt Tom Clarkson, de host van de persconferentie. 'Ja, het was oké', antwoordt Verstappen nuchter. Het ging niet zoals hij wilde en kwam op de boordradio af en toe gefrustreerd over omdat de auto niet in het gareel liep. Het gat naar McLaren was naar zijn idee te groot.
'Ik denk dat het verschil steeds ongeveer hetzelfde was, dus in Q1, Q2, Q3. Alleen mijn eerste run in Q3 was wat moeilijker omdat we een andere aanpak voor de out lap probeerden, en dat werkte niet', legt Verstappen uit. 'Het was duidelijk dat we gewoon net iets tekortkwamen. Sector 1 was best lastig, bocht 1 voelde nooit echt goed, ook al probeerde ik verschillende lijnen. Ik kon daar geen grip vinden', aldus de 27-jarige.
'De rest... Dat ging wel prima. De auto zat in een redelijk venster. Helaas niet snel genoeg, maar ik heb me wel vermaakt. De auto hier in de kwalificatie, voluit door de snelle bochten, dat is echt genieten', vervolgt Verstappen, die het een verademing lijkt te vinden om op Barcelona te rijden na de optocht in Monaco. Hij gaf aan dat de auto misschien beter zou gaan op het Spaanse asfalt, maar is zeker niet tevreden met het gat.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Verstappen zet McLaren met knipoog op scherp
Vorig jaar startte Verstappen ook niet op pole in Barcelona, maar wist hij de race wel te winnen door Lando Norris direct bij de start al in te halen. Hij moet nu twee McLarens inhalen om hetzelfde te doen. De openingsfase kan het belangrijkste moment van de race zijn. 'Ik denk dat het time to shine is in bocht 1, ja', zegt Verstappen. 'Met drie man naast elkaar voor de foto's, waarom niet?' dolt hij met de journalisten. 'Nee, ik weet het niet.'
De long runs van Red Bull zagen er niet verkeerd uit, maar Verstappen betwijfelt of de pace sterk genoeg is om bij de twee heren voor hem te blijven. 'Als je naar de pace kijkt, wordt het lastig. Zoals Oscar al zei, draait het niet alleen om de start en om bocht 1. Je moet ook goed zijn voor de banden. Het is een lange race. Er kan veel gebeuren, dus ik ga gewoon proberen het maximale eruit te halen.'
Zondag gaat zwaar worden
Clarkson wil even terugkomen op Verstappens woorden over het circuit en dat hij ervan geniet om op Barcelona te rijden. 'Je zegt dat je plezier had, maar had je verwacht dichter bij de McLarens te zitten dan nu het geval is?' vraagt hij. 'Wanneer?' antwoordt Verstappen. 'In de kwalificatie, over één ronde', bedoelt Clarkson. 'Nee', luidt de simpele reactie van de viervoudig wereldkampioen.
Veel meer heeft hij er dan ook niet aan toe te voegen. 'Het wordt zwaar, denk ik. Mijn long run was inderdaad niet slecht, maar als je kijkt naar het verschil vandaag, wordt het lastig om echt een heel goede strijd te leveren. Dat betekent niet dat we het niet zullen proberen. We zullen zien.' Hij verwacht in ieder geval dat McLaren het goed voor elkaar zal hebben op zondag, vooral gezien het bandenmanagement van de bolide.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
'Dat maakt het anders dan in Imola. Als je naar het hele seizoen kijkt, dan hebben we er eigenlijk altijd achter gestaan. Als zij een paar foutjes maken, kon ik ervan profiteren, dus het is ook weer niet zo dat het nu ineens heel negatief is', vervolgt Verstappen bij de Nederlandse pers. 'Dit is gewoon de realiteit waar we al het hele seizoen mee te maken hebben, en sommige circuits zijn nog iets slechter voor ons.'
Verstappens mening is duidelijk
Vorig jaar gaf Verstappen in Spanje al aan dat de auto echt beter moet worden als Red Bull hem nog meer kampioenschappen wil zien winnen. 'Dat is nu alleen maar meer geworden', zegt Verstappen. 'Ik denk dat ze in het team mijn mening over alles wel duidelijk weten, maar je hoeft natuurlijk niet te gaan schelden of te gaan schreeuwen, want dat werkt vaak averechts', weet de Nederlander, die al vaak met zijn team om de tafel heeft gezeten de afgelopen maanden.
Na het dominante seizoen van 2023 is het 2025-seizoen een compleet ander beeld, en dat binnen anderhalf jaar. 'Op een gegeven moment werd dat seizoen bijna een kwestie van races afvinken. Dat klinkt heel raar, maar het was wel zo, omdat je de hele tijd zo druk was om de perfectie te benaderen. Ook al had ik dat jaar de helft van alle races gewonnen, was ik alsnog kampioen geworden. Dat voelt toch minder lekker dan alles proberen te winnen. Dat hebben we dat seizoen goed voor elkaar gekregen en zal denk ik niet meer zo snel gebeuren.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties