Verstappen: 'Moeilijk te zeggen waar dat gat naar Mercedes vandaan komt'

'Het is moeilijk te bepalen waar dat precies aan ligt', laat de Red Bull Racing-rijder weten gedurende de persconferentie op Circuit Spa-Francorchamps. 'Het is duidelijk dat Mercedes wederom een hele sterke winter heeft weten te draaien.'

Zo wist Mercedes vanaf race één eigenlijk al met een flinke voorsprong voor de dag te komen. Inmiddels is dat gat opgelopen tot wel een volle seconde in de kwalificaties. 'Ook op motorisch vlak hebben ze weer progressie weten te boeken, daardoor liggen we simpelweg weer wat verder achter.'

Toch gooit Verstappen de handdoek niet in de ring. De strijdlustigheid van zijn team weet hij dan ook meer dan op prijs te stellen: 'Aan de andere kant, Red Bull blijft altijd alles geven. Het wordt eerst nog kijken hoe wij de rest van dit seizoen gaat presteren.'

Met de mentaliteit van de Oostenrijkse renstal zit het dus wel goed. De ambities van zijn team liggen op één lijn met die van Verstappen: 'Uiteindelijk racen we niet mee om tweede of derde te worden. Red Bull wil, evenals ik, voor de titel vechten.'

'In theorie lijkt het wellicht alsof we nu de strijd met Mercedes al aan kunnen gaan, maar wij hebben nou eenmaal minder snelheid dan zij', concludeert hij. Ook de komende weken zal een overwinning eerder uitzondering dan regel zijn, denkt de 22-jarige coureur. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)