Verstappen niet rouwig om mogelijk vroegtijdig vertrek: 'Voor mij allemaal geen probleem'

Verstappen was de eerste coureur die een straf ontving onder de nieuwe regels van de FIA. Het bestuursorgaan had de regels omtrent taalgebruik aangescherpt voorafgaand aan het Grand Prix-weekend in Singapore en de Red Bull-coureur ging direct over de schreef in de ogen van de FIA. Verstappen gebruikte tijdens de persconferentie van de donderdag namelijk een scheldwoord en dat moest de Nederlander bekopen met een taakstraf. Dat werd door Verstappen, en een groot deel van de Formule 1-wereld, niet goed ontvangen.

Gedurende de andere persconferenties hield Verstappen zijn antwoorden kort, terwijl andere coureurs juist hun steun uitspraken voor de Red Bull-rijder. Zo noemde Lewis Hamilton de taakstraf een grap en hoopte hij dat Verstappen deze niet zou uitvoeren. De drievoudig wereldkampioen gaf zelf aan dat hij niet lang in de sport te vinden zou zijn als het zo doorgaat, maar hij weet niet of die woorden de FIA bereiken. 'Ik bedoel, ik weet niet hoe serieus de FIA dat soort dingen zal nemen', zegt Verstappen tegenover internationale media.

Verstappen heeft de afgelopen jaren meermaals gedreigd met een vroegtijdig vertrek uit de Formule 1. De Limburger is onder andere niet blij met de hoeveelheid races in de koningsklasse van de autosport en hij is ook geen fan van enkele veranderingen, waaronder de sprintraces, die zijn aangebracht. Verstappen heeft nog een contract bij Red Bull tot en met 2028, maar het is nog niet zeker of hij deze zal uitzitten. De rijder dreigt immers niet alleen met een vertrek uit de sport, maar hij wordt ook gelinkt aan een mogelijke overstap.

Het is dus wel de vraag of deze overstap er überhaupt zal komen. De vete met de FIA kan zomaar de druppel zijn die de emmer doet overlopen, ongeacht of Verstappen in een competitieve auto rijdt of niet. 'Voor mij is het natuurlijk ook op een gegeven moment genoeg', geeft de Red Bull-coureur aan. 'We zullen zien. Zoals ik al zei, de races gaan door zonder mij, de Formule 1 gaat door zonder mij, dus het is allemaal geen probleem voor mij. Het is zoals het is', aldus Verstappen.