Verstappen overtuigde Horner in 2015: 'Ik dacht: deze jongen is behoorlijk dapper'

Christian Horner wist na de Grand Prix van België in 2015 dat Max Verstappen klaar was voor een stap hogerop. De Nederlander maakte die race de befaamde inhaalactie op toenmalig Sauber-coureur Felipe Nasr aan de buitenkant in Blanchimont - een zeer ongebruikelijke plek voor dergelijke manoeuvres.

Horner blikt in gesprek met The Guardian terug op het moment dat hij wist dat Verstappen, toen nog rijdend voor Toro Rosso, een stap hogerop kon maken. 'Wat opviel was Spa, toen hij langs de buitenkant van Nasr reed. Ik dacht: deze jongen is behoorlijk dapper, toegewijd en snel. Je zag het dat seizoen, hij was een stralende ster. Het was meteen duidelijk dat hij een wonderbaarlijk talent was.'

Verstappen zorgde voor ommekeer in 2018

Verstappen ging een seizoen later naar Red Bull. Hij was nog erg jong en dat kon men terugzien op de baan. In 2018 kwam de ommekeer na een lastige seizoensstart tot aan Monaco. 'Ik was open met hem', vertelt Horner over hoe die ommekeer tot stand kwam. 'Ik zei tegen hem: je bent meer dan snel genoeg, je hoeft niet elk gevecht in de eerste bocht te winnen. Neem je tijd. Hij ging weg, dacht na over dingen en de coureur die opdook bij de volgende ronde in Montreal, nou, hij was als een metronoom.'

Inmiddels is Verstappen aanstaand tweevoudig wereldkampioen. Horner is vol lof over de coureur die zijn teams terug naar de top van de Formule 1 heeft gebracht. 'Het mooie is dat hij gewoon open staat om zichzelf op alle gebieden te pushen, hij heeft altijd het gevoel dat er meer te halen valt. Hij is, naar mijn mening, duidelijk de meest getalenteerde coureur die we in één van onze auto's hebben gehad.'

Gaat Verstappen zijn tweede wereldtitel binnenslepen met een overwinning in Japan? Bekijk hier de odds!

Registreer en speel mee bij Jack's en ontvang een mooie free bet tot wel €50 euro!

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+