Update | Meer details bekend over privévliegtuig Verstappen

In de Mic High Club-podcast hebben tafelheren Menno Swart en Philip Dröge laten weten dat Max Verstappen een privévliegtuig gekocht heeft. Naar weten van de luchtvaartliefhebbers heeft de Red Bull Racing-rijder een Falcon-900EX op de kop getikt die hij overgenomen heeft van Virgin Group-oprichter Richard Branson.

'Heeft Verstappen dit privévliegtuig gekocht om naar al die races toe te gaan? Dat zou zomaar kunnen', laten de heren uit Amsterdam weten over het motief van de Nederlander om de aankoop te doen. 'Hij wil denk ik niet meer met anderen meevliegen. Nu is het tijd voor Max voor een ander geluid. Hij heeft gewoon een eigen toestel gekocht, een Falcon-900EX. Dat is geen goedkoop vliegtuigje overigens.'

De heren weten ook van wie hij het toestel overgenomen heeft. Branson, de oprichter van het Britse holdingmaatschappij Virgin Group, kent momenteel liquiditeitsproblemen en moest van het toestel af. 'Hij is tweedehands en heeft een bekende eigenaar', vervolgen Swart en Dröge. 'Van wie is hij geweest? Denk internationaal, denk groot. Richard Branson? Jij hebt hem helemaal goed. Branson heeft geld nodig en heeft daarom het toestel verkocht.'

'Nu is 'ie dus van Max', concluderen de heren. 'Ik neem aan dat hij dan de kleuren van Red Bull Racing gaat krijgen? Dat denk ik niet want hij is niet van Red Bull, hij is gewoon van Max zelf.' Een jet in de klassieke donkerblauwe Red Bull-kleur met rode en gele motieven zit er dus helaas niet in, voorspellen ze. Verstappen zal dus vanaf het 2021-seizoen op eigen kracht richting de Grands Prix reizen.

Een privéjet mag wel wat kosten. Hoewel Branson van het toestel af moest, en Verstappen er daarom vermoedelijk best een aardige deal uit heeft weten te slepen, wordt de totaalsom voor het toestel door de luchtvaart-fanaten hoog geschat: 'Dat loopt wel in de tientallen miljoenen waarschijnlijk', suggereert Swart. 'Dat denk ik ook wel', bevestigt, Dröge, die daarbij wel de kanttekening zet dat het toestel ongeveer twaalf jaar oud is.

Ook schijnt het niet ongebruikelijk te zijn om een privétoestel te verhuren als eigenaar. Dat drukt kosten voor de eigenaar, die anders met onderhoud en de financiering van een plekje in een hangaar zit zonder dat er geld in het laatje komt. Vermoedelijk zou iedereen - mits er genoeg geld afgetikt wordt - in aanmerking kunnen komen voor een vlucht in het privétoestel wanneer de Limburger deze zelf niet gebruikt.

Verstappen voert met de aankoop van het vervoersmiddel milieutechnisch het tegenovergestelde beleid van zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. Waar de Brit zich juist richt op het verminderen van zijn eigen carbon footprint en met regelmaat zijn volgers aanspoort om rekening te houden met het klimaat, zal Verstappen zijn uitstoot juist vergroten met de aanschaf van het vliegtuig. 'Ik hou van benzine', was dan ook zijn reactie toen hij hoorde van Hamiltons strijd tegen klimaatverandering.

Het Nederlandse luchtvaartmedium Up in the Sky kwam met deze gegevens. Zo werd namelijk ook bekend dat het vliegtuig een registratie krijgt die voorheen gebruikt werd door de DC-10 van KLM, namelijk als PH-DTF. Wat Verstappen precies van plan is met zijn aankoop is nog niet bekend gemaakt.