Verstappen trekt de lolbroek aan: 'Ik ga een bril kopen' en 'Ik app hem privé nog wel even'

Verstappen denkt wel dat hij het snelste was in de kwalificatie, maar reageert stoïcijns op de weg aan het einde van de sessie. 'Ja, dit hoort erbij. Dit kan gebeuren. In het eerste rondje miste ik bocht 19, dus dat was niet ideaal', zegt de Nederlander bij Viaplay, die ditmaal met zijn woordkeuze geen taakstraf riskeert. 'Het kan gebeuren, het is wat het is, en uiteindelijk staan we nog steeds op de eerste rij. Hopelijk kunnen we die snelheid in de race laten zien, want dat is wel waar je de punten kan halen.'

Hoewel Verstappen slechts een minimaal foutje maakte in zijn eerste Q3-ronde, waarmee hij minder dan een tiende op Lando Norris verloor in die slotsector, kwam die fout hem wel duur te staan. 'Zeker op dit moment kun je je geen foutje veroorloven, met hoe het er nu voorstaat. Dit weekend is tot nu toe gewoon heel goed verlopen. Ik had alleen een klein foutje in de eerste ronde van Q3. Als er daarna geen gele vlag was geweest, had je natuurlijk wel een kans gehad op poleposition, maar soms gebeurt dat, en dan kan je je ronde niet afmaken.'

Verstappen werd ook nog gevraagd naar een moment eerder in de kwalificatie, toen hij in de pitstraat bijna geraakt werd door een auto, die zonder bril ongeveer zo uitziet als een McLaren: de Alpine van Pierre Gasly. 'Ik zag het gebeuren met die monteur. Hij stuurt hem gewoon naar buiten! Ik ga een bril kopen', zegt Verstappen hoofdschuddend. 'Ja, niet voor Pierre, maar voor die monteur', zo maakt hij duidelijk dat zijn oud-teamgenoot er ook weinig aan kon doen. De wereldkampioen weet ook al waar hij op gaat letten bij de aankoop van de bril. 'Het moet een hele grote zijn', lacht Verstappen.

Verstappen is duidelijk niet al te rouwig om het mislopen van de poleposition, nadat in de sprintrace al duidelijk werd dat inhalen wel mogelijk is. 'Als we maar snel zijn in de race. Ook al starten we slechts als zesde, als we maar snel zijn in de race, dan halen we toch wel in.' In Austin is de tweede startplek daarnaast een uitstekende startpositie, die regelmatig de leiding heeft opgeleverd bij de start.

Ditmaal start Verstappen naast concurrent Lando Norris, maar de Nederlander heeft helemaal nog geen zin om na te denken over zijn aanpak richting de eerste bocht. 'Dat zien we in de race wel. Het is half twee, ga lekker naar bed', adviseert Verstappen de volgers van Viaplay. 'Wie zitten in de studio? Ik zou meteen Amsterdam ingaan. Giedo kan nu nog steeds naar Amsterdam Dance Event, of is dat al afgelopen? Ik ken Giedo goed, dus ik app hem privé nog wel even', lacht Verstappen.