Verstappen ziet toekomst opeens veel zonniger in: "Misschien word ik weer verrast"

Red Bull Racing had het in China en Japan nog heel zwaar op circuits met veel lange en snelle bochten. Sinds een groot upgradepakket in Miami gaat het veel beter. Verstappen startte in de Verenigde Staten als tweede, pakte daarna zijn eerste podiumplek in Canada en maakte in Monaco lang kans op de poleposition. Hoewel hij geen punten pakte, is het duidelijk dat Verstappen de top steeds meer nadert.

Verstappen voegt daar wel aan toe dat Miami, Canada en Monaco drie soortgelijke circuits zijn. "De hogesnelheidscircuits worden een belangrijke test, om te kijken wat we daar kunnen doen", zo doelt hij duidelijk op de race in Barcelona. 'We zijn snel geweest op langzame circuits, zonder al te veel snelle bochten. Die snelle bochten zijn een zwak punt van ons, voor zover ik dit jaar heb kunnen zien. Ik hoop dat het beter gaat met de veranderingen die we aan de auto hebben doorgevoerd, maar ik weet natuurlijk niet hoeveel."

"Het is een geweldig circuit", gaat Verstappen verder over de race in Noord-Spanje. "Ik houd er altijd van om daar te rijden, al denk ik wel dat het dit jaar veel draait om lift and coast. Dat is wel pijnlijk, maar hopelijk presteert onze auto goed. Ik verwacht niet dat het net zo goed gaat als hier en dat we voor de eerste startrij kunnen vechten, maar misschien word ik weer verrast", zo sluit hij een goed resultaat zelfs niet meer uit op een circuit dat nog niet zo goed bij de RB22 past.

Red Bull heeft het lastig met snelle doordraaiers, maar daar staat tegenover dat de RB22 ook moeite heeft met hobbels en kerbstones. Die spelen in Barcelona juist een veel kleinere rol, waardoor Verstappen wellicht ook wat meer richting zijn ideale afstelling kan gaan, zonder al te veel compromissen.

Daarnaast komen er nog meer circuits zonder veel snelle bochten. Zo lijkt de Red Bull Ring ideaal voor de RB22. De kerbstones zijn daar vlakker, het circuit is niet al te hobbelig, en het is vooral een aaneenschakeling van langzame bochten en tractiezones. "Het hangt allemaal af van de ontwikkelingsrace gedurende het jaar tussen de verschillende teams. Veel teams zullen nog veel upgrades introduceren", weet Verstappen, die een auto heeft die nog zeven kilogram te zwaar is. Alleen dat gewichtsverlies kan al twee tienden opleveren.

Verstappen sprak ook nog even kort over de motorproblemen van Red Bull in Monaco. "Ik weet niks van het probleem van Isack. Ik heb het team alleen kort even gesproken en ben daarna weer vertrokken", geeft hij bij de schrijvende pers, waaronder F1Maximaal.nl, aan. Red Bull controleerde voor de race ook nog even iets bij de auto van Verstappen, maar dat stond los van zijn uiteindelijke probleem. "Dat was alleen om nog even iets te controleren, maar daarbij was alles nog oké."