Albers is het oneens met Coronel: 'Hallo, heb jij Verstappen wel eens gehoord over de boordradio?'

Hamilton presteerde op de vrijdagmiddag in China iets wat menigeen voor onmogelijk had gehouden. De 40-jarige Brit, die aan het einde van 2024 ook zelf nog openlijk aan zijn kwalificatiesnelheid twijfelde, was tijdens de sprintkwalificatie op het Shanghai International Circuit in slechts zijn tweede raceweekend bij Ferrari niet alleen zijn doorgaans sterk kwalificerende teamgenoot Charles Leclerc de baas, maar de zevenvoudig wereldkampioen pakte zelfs de poleposition.

In het Viaplay-programma Vroooom wordt de prestatie van Hamilton uitgebreid besproken, maar als presentator Rob Kamphues aan gelegenheidsgast en oud-schaatser Ben van der Burg vraag of hij een Hamilton-fan is, krijgt het gesprek ineens een vreemde wending. Van der Burg geeft aan geen liefhebber te zijn van de Brit en hij legt uit waarom niet. 'Omdat hij zit te zeiken. Ik hou van mensen die hun kop naar beneden doen, niet zeiken en presteren', aldus de voormalig schaatser. 'Max dus?', vraagt Kamphues vervolgens waarop Van der Burg bevestigend antwoord.

De 56-jarige uit Schipluiden is echter nog niet klaar met het leveren van kritiek op de zevenvoudig wereldkampioen. 'Ook toen hij met Max (Verstappen, red.) in een strijd verwikkeld was, zat hij altijd te zeuren over de radio', doelt de oud-schaatser op het seizoen 2021. 'Dan denk je: rot op! En waar ik ook gek van word, is dat hij altijd eerst het publiek gaat bedanken. Maar hij meent het niet', is de overtuiging van Van der Burg, die daarop meteen wordt onderbroken door Albers, die genoeg heeft gehoord.

'Dat ben ik niet met je eens. Weet je wat het probleem is?', vraagt Albers, die zich vervolgens ook tot de andere tafelgasten, Kamphues, Giedo van der Garde en Tim Coronel richt. 'Jullie hebben er allemaal aan gewerkt om een bepaalde stemming te creëren in 2021, toen met die klapper', doelt Albers op het contact tussen Hamilton en Verstappen in Silverstone, waardoor de Nederlander uitviel en voor een check naar het ziekenhuis moest. 'Het was niet helemaal fair hoe het neer werd gezet en dan gaat natuurlijk heel Nederland achter Max staan.'

Dan besluit ook Coronel zich in het gesprek te mensen. 'Maar dan hoef je geen Jantje huilt, Jantje lacht te zijn', waarop Albers vervolgens reageert. 'Hallo, heb jij Max wel eens gehoord over de boordradio dan? In Hongarije bijvoorbeeld', verwijst de voormalig F1-coureur naar de Hongaarse Grand Prix van 2024, waarin Verstappen flink wat krachttermen gebruikte richting zijn team na een verkeerde strategie. 'Ja, hij wordt boos', erkent Coronel. 'Maar hij huilt niet.'

Albers is van mening dat Hamilton zich, in tegenstelling tot enkele andere coureurs, eigenlijk altijd correct gedraagt over de boordradio. Dat past bij zijn generatie, stelt de oud-coureur. 'In onze generatie was het not done om je negatief uit te spreken. Je kreeg PR-cursussen, je werd opgevoed in de Mercedes-familie en tegenwoordig mag je alles zeggen. Je mag alles eruit gooien. In Australië was hij (Hamilton, red.) gewoon heel netjes over de boordradio. Je hebt andere coureurs, die echt tekeergaan', vindt Albers de ophef over de boordradiogesprekken tussen Hamilton en zijn engineer Riccardo Adami overdreven.

Kamphues onderbreekt Albers vervolgens. 'Nee, maar wat Ben zegt, is dat hij niet altijd oprecht is.' Daar kan Albers zich echter niet in vinden en hij roept de hulp in van Van der Garde, die Hamilton goed kent vanuit hun gezamenlijke tijd in de oude Formule 3. 'Is hij zo of is hij niet zo?', vraagt Albers. 'Ik heb vanaf mijn twaalfde tot aan de F1 met hem samen gereden. Hij is eerlijk, oprecht en een lieve kerel. Hij is een killer en wat hij vandaag heeft laten zien, is geweldig', valt Van der Garde Albers desgevraagd bij.

Kamphues wil vervolgens verder naar het volgende thema, maar Van der Burg wil nog een laatste opmerking maken. 'Als je de statuur van Hamilton hebt, je bent een oude man en je bent zo vaak wereldkampioen geweest, dan moet je je ook als een oude, wijze man gedragen', aldus de oud-schaatser, die op een instemmende knik van Coronel kan rekenen. 'Dan moet je het goede voorbeeld geven en dan moet je niet soms een beetje zielig, geniepig en zeurderig zijn. Dat moet je niet doen. Hij moet erboven staan', heeft Van der Burg het laatste woord.