Albers verbijsterd over Ferrari, ziet 'dodelijke combinatie' bij Verstappen en Red Bull

In de Telegraaf Formule 1-podcast blikt de voormalig Formule 1-coureur terug op de strategie van Leclerc. Zo zette Ferrari hem op de harde banden, maar die werkten totaal niet mee in de koelere omstandigheden. Het leek tevens een reactie te zijn op de strategie van Red Bull voor Verstappen, wat voor onbegrip zorgt bij Albers: 'Dan krijg je dat Charles eigenlijk een goede race rijdt, maar dan komt zo'n moment weer dat ze wéér gaan focussen op de auto's achteraan. Ze hadden hem gewoon door moeten laten rijden. Ze hebben zich gewoon laten forceren om te snel naar de harde band te gaan.'

Verstappen had inmiddels de leiding in handen, maar gaf deze weer uit handen door te spinnen in bocht 14. 'Toen dacht ik dat het moeilijk zou worden om hem weer in te halen, maar Max kon nog steeds de snelste rondes blijven rijden', gaat Albers verder. 'Ik denk eerlijk gezegd dat Max de snelste auto had van het hele veld. Dat hielp gigantisch en ook om de banden te ontgrendelen.'

Albers zag dat de strategie op dat gebied de kant opviel van Verstappen: 'Het viel allemaal mooi in elkaar.' De Nederlander is dan ook lovend over de Red Bull-coureur: 'Over Max valt niks te zeggen. Hij heeft gewoon gereden als een regerend wereldkampioen. Hij heeft laten zien dat hij de beste is van alle Formule 1-coureurs. Het talent van Max en de strategie, die combinatie is dodelijk.'

Leclerc leek het te laten gebeuren dat Ferrari de race uit handen gaf aan Verstappen. Het roept de vraag op of de Monegask wel een echte leider is. Albers kan zich niet vinden in die theorie: 'Dat vind ik echt een ongelooflijk lulverhaal. Een coureur kan alleen doorgeven wat hij voelt en natuurlijk kan je weleens zeggen: dit wil ik niet, of wat dan ook. Maar weet je, de beste mensen zitten gewoon aan de pitmuur. Hoe kan Leclerc nou zien dat die Alpine's niet gaan op de harde banden?'

Alpine wisselde eerder in de race naar de harde banden en vielen ver terug. Leclerc valt daarom niks te verwijten, vindt Albers. De strategen van Ferrari, daarentegen, wel: 'Leclerc gaat nu thuis ook wel nadenken wat er is gebeurd. Die gaat het ook wel analyseren, dus hij leert er zelf ook van. Je mag toch hopen dat het team de juiste beslissingen maakt, maar dat doen ze blijkbaar niet. Ze maken er echt een ongelofelijke puinhoop van.'

Verstappen heeft nu een voorsprong van tachtig punten op Leclerc en Red Bull staat 97 punten voor op Ferrari. De titelstrijd lijkt gestreden, maar, zegt Albers: 'Het kan zo omdraaien. Als je een paar races uitvalt of iemand rijdt je er vanaf, dat hebben we vorig jaar gezien, dan is het zo klaar. Maar als ik zie hoe Ferrari het weggegooid heeft dit seizoen... Dat is niet normaal.'

Albers heeft daarom een bijzondere theorie over het Italiaanse topteam: 'Ik denk echt dat Ferrari podiumvrees heeft. Dat kan gewoon echt niet anders. Er is gewoon geen race waarin ze een goede strategie hadden, behalve Oostenrijk, maar toen hadden ze zo veel snelheid, dat het niet fout kon gaan. Het lijkt wel alsof ze het expres doen. Ik zou de strategie-afdeling de rest van het jaar vakantie geven.'