Autocoureur lovend over supertalent Verstappen: 'Dat blijkt gewoon uit de statistieken en data'

McLaren heeft het dit seizoen goed voor elkaar. Vorig jaar begonnen ze aan hun opmars, maar in 2025 is McLaren bijna ieder weekend al dominant. Het is dan ook geen verrassing dat het team aan de leiding gaat in het constructeurskampioenschap en dat Oscar Piastri en Lando Norris bovenaan staan in het coureurskampioenschap. Toch kan Max Verstappen de McLarens in veel weekenden wel uitdagen.

Piastri pakt pole position voor de Grand Prix van Zandvoort, zijn teamgenoot staat op P2. Verstappen mag vanaf de derde plek starten en een Formule 1-fan heeft daar bij het Ziggo Sport Race Café dan ook een vraag over. Er wordt gesuggereerd dat Red Bull Racing een stuk minder goed zou zijn dan McLaren op dit moment. 'Toch is het verschil tussen plek 1-2 en de derde plaats maar twee tienden. Is het inderdaad het talent van Verstappen dat het verschil maakt?'

Doornbos geeft toe dat twee tienden niet als een enorme voorsprong klinkt. 'Twee tienden klinkt natuurlijk als niet zo veel, maar je ziet gewoon over heel het jaar dat McLaren de beste wagen heeft op alle typen circuits', aldus de voormalig Formule 1-coureur. Hierdoor kan McLaren heel het seizoen dominant zijn.

In de kwalificatie moeten de coureurs van het Britse team nog steeds alles geven om pole te pakken. 'Maar het is vooral de race pace', zegt Doornbos over het voordeel van McLaren. Dat werd vorig jaar in Zandvoort ook duidelijk. 'Vorig jaar had Lando een voorsprong van 22 seconden. Dat was ook heel bijdehand hoe hij toen simply lovely zei toen hij over de finish kwam.'

Het meeste voordeel haalt McLaren uit de race pace. Het team is gewoon veel sneller dan de rest van het veld tijdens de Grand Prix. 'Dat is gewoon omdat die auto zoveel beter met de banden omgaat', legt Doornbos uit. 'Dus over één rondje lijkt het niet veel, maar tijdens de Grand Prix van Nederland zul je zien, het is een groot verschil.' Dat voorspelt helaas dus niet heel veel goeds voor de concurrentie van McLaren.

De fan heeft wel een vervolgvraag. Stel je zou Lando Norris en Oscar Piastri naast Max Verstappen in de Red Bull zetten, hoe zou dat er dan uit zien? Autocoureur Renger van der Zande denkt dat Piastri het beter zou doen naast Verstappen dan Norris. 'Ik denk dat Piastri het dichtst in de buurt komt van de consistentie en de snelheid van Max Verstappen', zegt hij. Toch is hij wel meteen heel duidelijk: 'Maar hij kan niet hetzelfde doen als Max.'

Hoewel Piastri zeker geen slechte coureur is, is Verstappen van een ander niveau, aldus Van der Zande. 'Ik heb absoluut een oranje bril op, maar ik denk dat het ook gewoon uit de statistieken en data blijkt. Ik denk niet dat Piastri hetzelfde kan doen als Max. Ik denk dat iemand als Max één keer in de 20, 25, 30 jaar voorbijkomt en daar kijken we nu naar', zegt de autocoureur. Verstappen is een talent van ongekend niveau, die komen niet vaak voorbij in de Formule 1.

Van der Zande geniet dan ook van het talent van Verstappen. 'Ik kan daar enorm van genieten.' Hij is bijna blij dat de viervoudig wereldkampioen dit seizoen niet in de McLaren zit. 'Ik denk dat het veel minder leuk was geweest als Max in de McLaren reed, want dan was hij gewoon aan de horizon vertrokken', zegt Van der Zande lovend. 'Dus in ieder geval, wat we nu zien is een vechtende Max en daar kan ik van genieten.'