Barretto ziet duidelijke pikorde mét verrassing, Verstappen rekent op trend uit verleden

Op de officiële website van de Formule 1 legt Lawrence Barretto uit welke data allemaal verzameld konden worden en welke conclusies daaruit kunnen worden getrokken. Hij rangschikt alle teams op basis van kwalificatiesnelheid en racesnelheid en gaat daarnaast dieper in op de vier topteams. Die steken met afstand boven de rest uit. Wie dacht dat na de invoering van de nieuwe reglementen een kleiner team plots naar voren zou schieten, lijkt zich te hebben vergist.

Lawrence Barretto heeft voornamelijk goed nieuws voor McLaren. 'De regerende wereldkampioenen lijken volop mee te strijden om de prijzen. Volgens onze data zijn ze het snelst in zowel kwalificatiesnelheid als racesnelheid. Oscar Piastri kende een trage start van het raceweekend, maar was de snelste in de tweede sessie. Zijn teamgenoot Lando Norris stond een groot deel van de eerste vrije training aan de kant, maar heeft volgens onze data nog veel tijd achter de hand in een ideale ronde.'

Voor Lando Norris ziet het er dus beter uit dan de snelste rondetijden doen vermoeden. 'Het is een degelijke start voor McLaren, dat na de testdagen het vierde snelste team leek in een top vier met kleine verschillen tussen de teams. Zelfs als ze niet het snelste team zijn, suggereert hun prestatie op vrijdag wel dat ze kunnen meedoen om de prijzen als ze voortbouwen op hun sterke start.’

De eerste plaats voor McLaren in de voorlopige pikorde van Lawrence Barretto is best verrassend, want de meeste analyses in de aanloop naar de seizoensstart wezen toch op een favorietenrol voor Mercedes. 'De Zilverpijlen beleefden wat Andrew Shovlin een heel slordige eerste training noemde. George Russell en Kimi Antonelli voelden zich niet comfortabel met de balans van de auto, wat dan weer een effect had op hun snelheid in de bochten. Ze sloegen terug in de tweede training, na een succesvolle aanpassing van de set-up. Hun long runs waren degelijk. Onze data plaatst hen tweede in de pikorde, zowel wat kwalificatiesnelheid als racesnelheid betreft.'

Na een miserabel 2025 is er eindelijk weer reden tot enig optimisme in Maranello. 'De algemene stemming rond Ferrari is positief. Het team tempert de verwachtingen voor 2026, maar de vorm op de baan suggereerde dat het ruimschoots binnen de top vier zat. Lewis Hamilton was misschien de gelukkigste van de twee rijders, met een minder geslaagde set-up voor Charles Leclerc in de tweede vrije training.'

Toch hoeft ook laatstgenoemde niet met een bang hart naar zaterdag toe te leven. 'Over het algemeen zullen beiden behoorlijk bemoedigd zijn door wat ze geleerd hebben. Onze data plaatst hen op de derde plaats in de pikorde, zowel wat kwalificatiesnelheid als racesnelheid betreft, maar de achterstand op McLaren bedraagt slechts 0,14 seconde. Alles is nog mogelijk binnen de top vier, want het potentieel is aanwezig om na een nacht een grote stap vooruit te zetten.'

Dat laatste zullen ze bij Red Bull Racing dan ook graag horen. 'De eerste vrije training zag er vrij goed uit voor Red Bull. Max Verstappen en Isack Hadjar haalden veel snelheid uit de auto, maar in de tweede vrije training werd het lastiger. Verstappen stopte in de pitstraat door een elektronisch probleem. Bij Red Bull slaagden ze erin alle problemen op te lossen, maar daarbij verloren ze kostbare tijd op de baan.'

Gelukkig was er naast die tegenvaller ook goed nieuws voor de Oostenrijkse renstal. 'Het is een opsteker dat de krachtbron even betrouwbaar was als in het pre-season. Onze data plaatst hen op de vierde plaats in de pikorde, maar Red Bull heeft de gewoonte om na vrijdag grote stappen vooruit te zetten. Er is geen reden om aan te nemen dat die trend zich niet zou voortzetten.'