Britse oud-coureur ergert zich aan geklaag: 'Verstappen is ongelofelijk, geniet ervan!'

'Sainz zal een van de mogelijke vervangers zijn waar Mercedes naar kijkt', verwacht Herbert in gesprek met Inclave Casino. 'Hij is een solide, zeer betrouwbare en intelligente coureur die goed bij het team zou passen. Ze kunnen echter ook proberen om Oliver Bearman aan te trekken, en hem in het diepe te gooien', zegt Herbert over de eenmalige Ferrari-invaller, die bij de Italianen onder contract staat. 'Hij heeft bewezen dat hij met de druk kan omgaan van een van de stoeltjes in de Formule 1 met de hoogste druk. Hij zou geweldig bij Mercedes passen, en dat zou briljant zijn om te zien.'

Toch ziet Herbert een realistischere plek voor zijn landgenoot om een eerste seizoen in de Formule 1 af te werken. 'Hij deed het geweldig. Dit was een van die zeldzame debuutraces, waarbij je echt die wow-factor hebt. Dat belooft veel goeds voor de toekomst van de Britse motorsport, en voor zijn eigen toekomst', zegt de Engelsman gelukkig. 'Hij zal in 2025 wel in de Formule 1 rijden, waarschijnlijk voor Haas. Daarna ziet zijn toekomst heel goed uit. Als hij maar een stoeltje heeft in 2025, komt de rest wel goed. Dit is echt een toekomstige ster.'

Herbert wordt vervolgens gevraagd naar de dominantie van Verstappen. De Red Bull Racing-coureur won negentien van de laatste 21 Grands Prix, en zorgt vaak voor een voorspelbaar beeld in de races. 'Toen Tiger Woods domineerde, genoten we er allemaal van', stipt Herbert aan. 'Zijn vaardigheden en talenten waren briljant. Dat kon iedereen zien en het was fascinerend om te zien. Hij was veel beter dan de rest. Iedereen genoot daarvan en op diezelfde manier moeten de mensen van Verstappen genieten. Hij is ongelofelijk', oordeelt de 59-jarige analist. Het is aan de andere teams om een pakket te creëren waarmee hun coureurs Verstappen weer kunnen uitdagen.'

'Achter Max is het heel spannend tussen de andere coureurs', wijst Herbert aan. 'Er zit maar twee of drie tienden van een seconde tussen de tweede plek en de achtste of negende plek. Er is alleen één man die enorm domineert. Met Roger Federer was het tijdens zijn piek niet anders. Dat is talent, en je kan hem niet bekritiseren en zeggen dat het saai is.'

Tot slot besteedde Herbert nog aandacht aan een van de tegenvallers van de eerste drie races: Daniel Ricciardo. 'Ik denk dat dit zijn allerlaatste kans was', zo wijst Herbert naar de niet al te succesvolle avonturen bij Renault en McLaren. 'Ik denk niet dat hij nog kans maakt om de top nog te bereiken. Zijn teamgenoot, Yuki Tsunoda, is sneller dan hij is, en dat is een slecht teken.'