Clear benoemt misvatting over Verstappen: "Kan je garanderen dat men denkt dat Max egocentrisch is"

In de huidige wereld weten mensen elkaar, vaak online, steeds makkelijker te bereiken. Onlangs kregen Esteban Ocon en Franco Colapinto bijvoorbeeld flink wat haatberichten voor hun aandeel in recente incidenten. Ook Hamilton roept doorgaans veel reacties op met de manier waarop hij zich presenteert. Sommige mensen zien hem als de beste coureur aller tijden, terwijl anderen hem wegzetten als een zeer arrogant persoon. Clear vindt het jammer dat die laatste gedachte leeft bij deze fans.

Clear werkte in 2013 en 2014 immers samen met de zevenvoudig wereldkampioen en hij stelt dat Hamilton een echte teamplayer is. "Hij begrijpt dat, net als Michael Schumacher. Ze begrepen allebei dat teamwork cruciaal is en het doet me pijn als ik zie hoe mensen over hem denken. Ik lees opmerkingen over hoe arrogant Lewis is en dat hij geen teamplayer is", zegt Clear tijdens een livestream op het YouTube-kanaal van Peter Windsor.

"Het zou allemaal om hem draaien. Hij zou de grote ster zijn. Niets is echter minder", vervolgt Clear. "Hij is juist een geweldige teamplayer en het is geruststellend om te weten dat die vaardigheden en kwaliteiten successen kunnen brengen in de F1", doelt de Britse engineer onder meer op de zeven wereldtitels die Hamilton tot dusver in de wacht wist te slepen.

Clear stelt dat het in de wereld der Formule 1 juist enorm belangrijk is om een teamplayer te zijn en haalt vervolgens Verstappen aan. De coureur van Red Bull Racing zou volgens sommigen egoïstisch zijn en dus allesbehalve een teamplayer, maar daar gelooft Clear niks van. "Ik ken hem niet. Ik heb niet met hem gewerkt, maar ik kan je garanderen dat men de indruk heeft dat Max volkomen egocentrisch is."

De 62-jarige Brit geeft daarop een voorbeeld. "Hij zei wel eens: 'we hebben het hier over gehad. Vraag me dat nooit meer!' Hij zei dat geloof ik over de boordradio tegen Gianpiero Lambiase toen hem werd gevraagd of hij (Sergio, red.) Pérez wilde helpen", verwijst Clear hiermee naar de Grand Prix van São Paulo in 2022. De Mexicaan reed toen vlak achter Verstappen, die de titel al op zak had, en kon de extra punten goed gebruiken in zijn strijd met Charles Leclerc om de tweede plek in het rijderskampioenschap. Verstappen weigerde en sprak bovenstaande woorden.

Met dergelijke uitspraken is het beeld ontstaan dat Verstappen egoïstisch is. "Maar dat is absoluut niet zo", stelt Clear. "Zoals ik al zei, ik heb niet met hem gewerkt, maar ik denk absoluut niet dat Max een egoïstische coureur is. Ik weet dat hij achter de schermen een fantastisch team heeft opgebouwd in de afgelopen zes of zeven jaar, omdat hij ook weet dat dit belangrijk is. Hij heeft dat samen met GP, Adrian Newey en Christian Horner voor elkaar gekregen. En nu het team uit elkaar valt, blijven de resultaten uit. Het is weer een bewijs van het feit dat teamwork alles is in deze sport", aldus Clear.