Coronel geeft voorspelling voor Verstappen in Zandvoort: 'Je moet ook realistisch zijn'

Tom Coronel is nog altijd vol lof over Max Verstappen. De vader van Rocco waardeert de houding van Verstappen, zowel op als naast de baan. Toch brengt dat de racer in Verstappen maar tot op zekere hoogte. Coronel vindt dan ook dat de verwachtingen van het publiek voor de Grand Prix van Nederland realistisch moeten blijven. Hij ziet Verstappen namelijk niet winnen in Zandvoort.

In een interview met RaceXpress bespreekt Coronel onder meer de problemen bij Red Bull Racing. 'Ze zijn een hele tijd dominant geweest, maar andere teams zijn ook heel slim. Dan wordt het wel eens wat moeilijker. Als je dan even de verkeerde afslag neemt qua set-up, dan wordt het zwaar.' Volgens Coronel is het dan ook logisch dat deze situatie zwaar weegt op Verstappen.

Verstappen sprokkelt puntjes bij elkaar

Toch vindt hij dat Verstappen er goed mee omgaat. 'Ik zie wel dat hij heel volwassen is en bijna altijd finisht. Dat vind ik wel een gave. Vroeger speelde hij vaak alles of niets. Nu denkt-ie: als ik mijn puntjes bij elkaar sprokkel, kom ik ook nog wel een eind in het kampioenschap. Hij wordt geen kampioen. Je ziet dat hij dat al lang heeft opgegeven. Het kan gebeuren dat een team even wat beter is.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Dat is op dit moment duidelijk het geval. Toch leidt dit niet meer tot roekeloze acties bij Verstappen, zoals dat vroeger wel eens gebeurde. 'Gekke acties: dat is wel gewoon Max. Hij gaat all-in.' Dat levert hem voorlopig een derde plek op in de WK-stand. Is dat een teken van loyaliteit aan Red Bull? Want als hij was weggezakt tot buiten de top drie, had hij mogelijk kunnen vertrekken. 'Dat is het gerucht, ik ken de contracten niet', reageert Coronel ontwijkend.

Verstappen haalt er het maximale uit

In het algemeen is hij positief over de persoonlijkheid van Verstappen. 'Ik vind dat hij altijd loyaal en eerlijk is. Er is geen grijs gebied: het is zwart of wit. Je kunt het met hem eens zijn of niet, maar hij is wel authentiek.' De teleurstelling na een minder resultaat blijft echter zichtbaar. 'Ik zie wel dat hij ervan baalt. Dat zou kunnen omslaan in lichte frustratie, maar hij beseft: dit is het. Hij haalt er het maximale uit. Dat vind ik heel knap.' Verstappen presteert nog altijd aanzienlijk beter dan zijn teamgenoot. 'Da’s Max. Je weet dat je door hem vast te leggen twee tienden van een seconde cadeau krijgt. Dat zie je aan alles.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Toch twijfelt Verstappen er zelf aan of een overwinning dit jaar nog mogelijk is. 'In Suzuka dachten we ook dat het niet zou lukken. Dan perst-ie de 'Max-ronde' eruit, zoals ik dat altijd zou omschrijven. Zo kan hij toch vooraan blijven, omdat de rest in de vuile lucht rijdt. Dat zijn zijn kansen. Het is niet zo dat hij in combinatie met de auto sneller is.' Dat is nu eenmaal de realiteit.

Zege in Zandvoort te hoog gegrepen

Met de Grand Prix van Nederland in aantocht wil het publiek Verstappen natuurlijk niet als zevende of achtste zien finishen. 'Ja, maar je moet ook realistisch zijn. Ik denk dat het maximaal haalbare P3 is. Dan hebben we in ieder geval het gevoel van een goed feestje op zondag. Aan een overwinning hoef je niet te denken. Het maximaal haalbare ligt tussen de derde en vijfde plek. Je hebt de thuisgeest, je bent dan wat meer gedreven. Zelf zou ik zeggen: kwalificeren op P5 en de race eindigen op P3', voorspelt Coronel.

Hij verwacht dan ook twee oranje bolides op de eerste posities. 'Dat doet iedereen, hoor. Lando Norris won vorig jaar al. De McLaren-auto is in Zandvoort gewoon heel goed en is het hele jaar al goed. Tegen die twee auto’s kun je in een Red Bull niet op', erkent Coronel de dominantie van McLaren.