Coronel vol lof: "Er was maar één coureur met paars in de middelste sector"

In de vrije trainingen maakte het Italiaanse team niet bepaald indruk, maar dat kwam in de kwalificatie allemaal goed. Aan het einde van Q3 leek het er even op dat Ferrari de eerste startrij zou veiligstellen, maar uiteindelijk was het toch George Russell die pole position wist te pakken.

Tom Coronel is niet verbaasd dat Ferrari het gat in de kwalificatie heeft kunnen dichten. "Oostenrijk", antwoordt hij als presentatrice Amber Brantsen hem hiernaar vraagt in de nabeschouwing van Viaplay. "We hebben hier al wel vaker gezien dat Ferrari hier serieus goed uit de bus kan komen."

Wat Coronel wel verbaast, is dat Leclerc voor Lewis Hamilton staat. "Hier had ik niet direct verwacht dat Leclerc ervoor zou staan", geeft de autocoureur eerlijk toe. "Hamilton was eigenlijk constant wel heel erg snel." Daarnaast zit Hamilton in een goed ritme.

De Brit won de vorige Grand Prix zijn eerste race voor Ferrari. Bij Leclerc gaat het de laatste tijd juist weer wat minder. De afgelopen weekenden is de Monegask gecrasht, onder andere op zijn thuiscircuit. Hamilton lijkt op dit moment dus iets meer in vorm dan Leclerc.

Toch is het Leclerc die voor zijn teamgenoot staat. "Dan zie je dat Leclerc, het kwalificatiemonster, er toch wel weer een ronde uitperst, waardoor we hem nooit kunnen afschrijven", aldus Coronel. Met de wereldstart van de Ferraris dit jaar, zou het ook zomaar mogelijk zijn dat Leclerc aan de leiding gaat als het veld bij de eerste bocht aankomt.

Naast Leclerc is er een andere coureur die nooit afgeschreven kan worden. "We zagen natuurlijk hetzelfde bij Max", zegt Coronel met zijn oranje bril op. "We kunnen natuurlijk hartstikke mooi praten over al deze mensen, maar er was er maar één die in de middelste sector paars had, en dat was meneer Verstappen."

Helaas voor de Nederlander kon hij alleen zijn ronde niet uitrijden. Door een probleem met de achtervleugel crashte Verstappen. "Dus wat als?" vraagt Coronel zich toch stiekem af, maar hij wil er niet te lang stil bij blijven staan.

Coronel lijkt met name opgelucht dat Mercedes nu niet meer zo dominant is als voorheen. "Gaaf dat je ziet dat Ferrari de strijd aangaat met Mercedes", vertelt hij. "Dat is natuurlijk precies wat we nodig hebben." Door de enorm snelle Mercedes leek het een heel saai seizoen te gaan worden, maar langzaam kan Ferrari toch terugvechten.

Daar komt bij dat de vier coureurs van Mercedes en Ferrari zichzelf allemaal willen bewijzen. "Antonelli staat op vier, die twee Ferraris zitten er lekker tussen. Hamilton die voor punten zal gaan, Leclerc heeft een bewijsplicht en Russell die zegt: jullie hebben het alleen maar over Antonelli, mij moet je niet vergeten." Dat belooft dus een spannende race te gaan worden.