Herbert begrijpt dat Hülkenberg geen champagnedouche kreeg: 'McLaren ging hem nooit feliciteren'

Na afloop van de Grand Prix van Groot-Brittannië kregen Lando Norris en Oscar Piastri toch nog een beetje kritiek. De twee sleepten een één-twee binnen voor McLaren en deelden het podium met Nico Hülkenberg, die voor het eerst een bokaal binnensleepte. Aandacht voor de Duitser hadden de McLaren-coureurs echter niet. Oud-coureur Johnny Herbert snapt het wel en verklaart het.

Het leek er eerst op dat Piastri de Grand Prix zou winnen, maar hij kreeg een tiensecondenstraf voor het incident achter de safetycar. De Australiër ging hard op de rem en vertraagde van 218 kilometer per uur naar 52 kilometer per uur. Daardoor moesten de andere coureurs vol in de ankers. In de cool down room, voorafgaand aan het podium, zei Piastri nog verontwaardigd dat 'je blijkbaar niet meer mag remmen achter de safetycar'.

Hülkenberg diende hem van repliek door aan te geven dat ook hij, op dat moment in het middenveld rijdend, last had van de remactie van Piastri. Op het podium kreeg hij geen champagnedouche van de McLaren-rijders. 'Ze gingen hem nooit feliciteren op het podium', zegt Herbert in gesprek met ESportsbets. 'Je hebt één coureur die zo blij is als een kind omdat hij de Grand Prix van Groot-Brittannië heeft gewonnen, zijn thuisrace.'

Norris werd aangemoedigd door zijn eigen publiek. Voor het eerst in zijn carrière won hij zijn thuisrace. 'Dan zit je in je eigen bubbel. De andere is teleurgesteld dat hij niet heeft gewonnen. Hij vindt dat hij had moeten winnen. Hij vroeg zelfs of ze van positie konden wisselen, wat een goede poging was!' looft Herbert Piastri, die voorstelde dat ze het onderling uit konden vechten als McLaren ook vond dat de tijdstraf oneerlijk was. McLaren gaf geen gehoor aan dit voorstel.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Geen felicitaties

Hülkenberg en Sauber waren vanzelfsprekend door het dolle heen. Het podium betekende veel voor de Duitser, en voor zijn team zijn die punten erg belangrijk. Een feestelijke bedoening was het echter niet. 'Piastri was gefrustreerd, dus dat ze dan zouden zeggen: briljant, Nico, fantastisch, dat ging gewoon niet gebeuren', denkt Herbert. 'Zo werkt het niet. Ze zaten allebei heel erg in hun bubbel: de één was enorm positief en blij, de ander erg teleurgesteld.'

'Uit die bubbel stappen', en wel feliciteren, was naar het idee van de oud-coureur geen optie voor de McLaren-rijders op dat moment. Dat Hülkenberg alle lof verdient, is Herbert het zeker mee eens. 'Hülkenberg heeft altijd een goede reputatie gehad, mede omdat je op hem kunt rekenen. Hij paste zijn race-inzicht goed toe in die lastige omstandigheden, met Hamilton die druk op hem probeerde te zetten, maar hij wist die druk van zich af te houden en toch te presteren.'

Herbert is blij voor de Sauber-coureur. 'Heel blij', bevestigt hij. 'Het heeft lang geduurd, maar geweldig dat hij het eindelijk voor elkaar heeft gekregen. Hij verdient het. Hij is een zeer complete coureur.' Door de vijftien punten van de derde podiumplek staat Sauber momenteel zesde in het kampioenschap, een paar punten achter Williams. Voor middenmoters zoals de Zwitserse renstal, zijn die punten erg belangrijk, ook financieel.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Norris' kampioenschap

Herbert denkt niet dat het toeval is dat het op Silverstone gebeurde. 'Het is een van de beste circuits ter wereld en het stelt nooit teleur. Het is een van de meest opwindende circuits vanwege de snelheid waarmee ze erdoorheen gaan. De coureurs zijn er dol op', geeft hij aan. Voor Norris was het dan ook een 'magische' dag. 'Het betekent tevens dat het kampioenschap weer dichter bij elkaar komt. Opnieuw won een Britse coureur de Grand Prix van Engeland.'

Lewis Hamilton won vorig jaar nog op Silverstone. Dat zat er niet in, maar het ging wel goed bij de recordkampioen. 'Hij had waarschijnlijk zijn beste weekend tot nu toe bij Ferrari en kwam heel dicht bij dat podium. Waarschijnlijk kozen ze de verkeerde band, de zachte, terwijl ze voor de mediums hadden moeten gaan. Dat had hem een podiumplaats kunnen opleveren', denkt Herbert. 'Lando heeft fouten gemaakt en we zagen Oscar ook één maken.'