Herbert roept FIA op om niet in te grijpen: 'Ik hoop dat ze Mercedes met rust laten'

Enkele weken geleden kwam plotseling het verhaal naar buiten dat Mercedes een manier zou hebben gevonden om de compressieverhouding in de motor te verhogen bij warmere temperaturen. Het zou het Duitse team zelfs een aantal tienden tijdwinst opleveren. Deze compressietruc zorgde voor de nodige onrust in de paddock en de concurrentie zou zelfs willen dat het foefje van Mercedes wordt verboden.

Ferrari, Audi en Honda rekenen zelfs op een ingreep van de FIA, terwijl Red Bull Ford Powertrains zich volgens de geruchten inmiddels ook bij de oppositie zou hebben gevoegd. Wat er precies gaat gebeuren, is voorlopig nog niet duidelijk, maar dat kan morgen (18 februari) mogelijk al anders zijn. Dan staat er namelijk een vergadering van de F1 Commission met betrekking tot dit thema gepland. Herbert roept de beleidsbepalers in ieder geval op om vooral niet in te grijpen.

In de Formule 1 komt het geregeld voor dat teams de grenzen van het toelaatbare opzoeken. Soms gaan ze daar ook overheen en wordt een bepaald foefje verboden. Op een dergelijke conclusie van de FIA zullen de concurrenten van Mercedes nu stiekem ook hopen, ondanks het feit dat Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur vorige week nog stelde vooral duidelijkheid te willen en niet zozeer aan een protest te denken. Herbert hoopt echter dat een ingreep uitblijft. 'De zogenaamde compressietruc is voor mij geen probleem', zegt Herbert tegenover Snabbare. 'Ik vind het gewoon heel slim', aldus Herbert die meteen moet denken aan een eerder moment dat één van de teams veranderingen door moest voeren.

'Ik herinner me de F-Duct die McLaren vele jaren geleden heeft gemaakt. Dat was gewoon een prachtig, een slim stukje technologie. En toen werd het verboden. Maar waarom?', vraagt Herbert zich hardop af. 'Het was op geen enkele manier gevaarlijk. Het is gewoon een geweldig stukje technologie. Ik hoop dat de FIA Mercedes met rust laat. Ik hoop dat ze andere teams vertellen dat ze het zelf beter moeten doen, in plaats van Mercedes naar beneden te halen', kiest Herbert duidelijk de kant van Mercedes.

Bovendien hoort het volgens Herbert ook bij het spelletje. 'Het spel wordt altijd gespeeld tijdens de wintertests. De grote teams laten nooit echt hun kaarten zien, omdat ze niet willen laten zien hoe snel ze zijn, wat begrijpelijk is, want dan beseft iedereen dat ze dubbel zo hard moeten werken om dichter bij hen te komen. En dat is iets waar Mercedes in het verleden erg goed in is geweest. Ik verwacht dat ze precies weten wat ze hebben gedaan', vervolgt de 61-jarige Brit.

De oud-coureur durft zelfs wel te stellen dat Mercedes over een kleine drie weken een goede kans maakt op de overwinning in Melbourne. 'Ik denk dat ze er heel goed voor staan. Ik geloof nog steeds dat zij over de beste auto beschikken als we in Australië aankomen', sluit de 61-jarige oud-F1-steward af.