Is Ricciardo over de houdbaarheidsdatum heen? 'Dan is het klaar'

Giedo van der Garde vreest dat het einde van de Formule 1-carrière van Daniel Ricciardo steeds nadrukkelijker in beeld komt. De Australiër was in Japan al snel klaar, na een incident met Alexander Albon. Van der Garde vindt dat beide coureurs in dat incident geen sterke indruk maakten.

Voor zowel Ricciardo als Albon was het een pijnlijke crash, vooral figuurlijk. Albon schreef voor het tweede weekend op rij een Williams af, terwijl Ricciardo op zoek was naar een opsteker na zwakke prestaties en een storm van kritiek. 'Met alle respect, Albon probeert daar buitenom te gaan. Natuurlijk, hij zag een gat, maar je weet dat Ricciardo naar buiten zal gaan om die volgende bocht normaal te nemen', geeft Van der Garde aan in de DRS: De Race Show-podcast.

Ricciardo kwam in de blinde hoek van zijn collega terecht, ziet Van der Garde. 'Hij had nooit verwacht dat Ricciardo daar zou zitten. Vooral Albon moet in het achterhoofd hebben dat hij vooral geen schade moet rijden. Hij weet dat ze al een probleem hebben, met een chassis dat kapot is, en niet al te veel onderdelen. Rij dus geen schade', zegt Van der Garde. 'Een paar bochten later is weer de hele auto kapot. Dat is heel stom. Dit was gewoon een racing incident, maar als je weet dat je niet veel risico mag nemen, had Albon dit nooit mogen doen.'

Optelsom bij Ricciardo

Waar Albon vooral moet vrezen voor de beschikbaarheid van twee chassis bij Williams, moet Ricciardo steeds meer voor zijn eigen plekje bij het team gaan vechten. 'Als je onder druk staat, en heel gespannen rijdt, laat je iedereen voorbij en ga je fouten maken. Dan word je aangereden, en ga je de muur in', zegt de oud-coureur over het gebrek aan zelfvertrouwen. 'Als dit zo doorgaat, duurt het nog een paar races, en dan zit Liam Lawson in die auto', voorspelt de voormalige Formule 1-coureur. 'Dit is nog niet het einde van Ricciardo, maar als hij in de komende twee of drie races niet gaat presteren, gaat het hard. In de kwalificatie zat hij er ook wéér achter, al was het verschil heel klein. De komende races moet hij er echt staan.'

Ricciardo heeft het al jarenlang lastig in zijn carrière, en lijkt aan zijn laatste kans bezig te zijn. 'Het is een gezellige gozer, maar daarnaast is het ook gewoon een hele goede rijder. Hij komt nu alleen iets tekort tegen Yuki Tsunoda, en hij kwam naar Max wat tekort, en naast Lando Norris kwam hij ook al wat tekort', telt Van der Garde op. 'Dan ga je twijfelen aan jezelf, en vraag je jezelf af of het er nog wel in zit. Het vertrouwen wordt minder, en iedereen heeft het over hem. Als je dat niet kunt doorbreken, dan is het klaar. Bij McLaren zagen we ook al dat hij de weg kwijt was.'

Contract met Tsunoda

'Tsunoda doet het gewoon heel goed', merkt Van der Garde op. 'Mooie inhaalacties, en weer een punt. Buitenom in die Esses, gruwelijk! Hij doet het echt heel goed, en zit op zijn plek. Hij wordt wat ouder en wat rustiger, en heeft wat meer ervaring', aldus Van der Garde. 'Dat denk ik niet', reageert de Nederlander op de vraag of Tsunoda naar Red Bull Racing gaat. 'Het is een Honda-coureur, dus ik denk dat hij meegenomen wordt naar Aston Martin. Dan mag Lance Stroll vakantie gaan vieren.'

Meediscussiëren? Klik hier om je te registeren.