Montoya raakt zijn geld kwijt: "Ik garandeer je dat ze dit gedaan hebben"

Verstappen bereikte een belangrijke mijlpaal in Canada. De Nederlander greep de eerste podiumplek voor Red Bull als motorleverancier, door slechts elf seconden achter racewinnaar Kimi Antonelli over de finish te komen. Toch plaatst Montoya zijn kanttekeningen bij die uitslag. "Als George Russell niet was uitgevallen en beide McLarens de finish gehaald hadden, was er een goede kans dat een van die McLarens voor Red Bull geëindigd was. Dan zou Max dus gewoon als vijfde of zesde over de streep gekomen zijn", vertelt Montoya bij talkSPORT.

"Ik ga nu iets aardigs over Max zeggen, zodat mensen kunnen zeggen: je kust de kont van Max", aldus de cynische analist. "Het klopt wel: Max deed geen dive-bomb bij Lewis, en deed geen poging om hem uit de race te rijden zoals hij dat normaal wel doet", luidt de aardige tekst van Montoya. "Hij had twee kansen om dit te doen in de eerste bocht. Lewis gooide de deur enigszins dicht en Max trok zich terug. Dat deed hij omdat hij wist dat Red Bull de punten nodig had en een goed resultaat kon gebruiken."

"Als je een auto hebt die elke week races wint, is het oké om een keer uit te vallen, omdat je dan naar de volgende race gaat en wel weer een nieuwe overwinning kan pakken", zo verwijst Montoya naar de dominante jaren van Verstappen. Volgens de Colombiaan viel Verstappen blijkbaar om de haverklap uit na incidenten. In werkelijkheid is Verstappen in de laatste honderd Grands Prix maar één keer uitgevallen na een crash. Dat was in Oostenrijk 2025, toen hij het onschuldige slachtoffer was van een fout van Kimi Antonelli.

In tegenstelling tot die zeer wilde jaren van Verstappen, althans in de beleving van Montoya, moet Verstappen nu voorzichtiger zijn. "In de situatie waar Red Bull zich in bevindt, zijn punten voor het kampioenschap en het behalen van goede resultaten heel belangrijk om het team te motiveren." Toch bekent Montoya nog opzichtiger kleur. "Het was geweldig om Lewis eindelijk die actie op Max te zien plaatsen."

Hamilton ging namelijk tegen het team in, en dat kan Montoya's goedkeuring duidelijk wegdragen. "Het team en de engineers hebben vaak een basisafstelling. Het probleem is dat je dan meestal één coureur hebt die wel blij is en één coureur hebt die niet blij is. Als je naar het afgelopen anderhalf jaar kijkt, is Charles altijd blij geweest en Lewis leek altijd ontevreden te zijn", stelt Montoya. "Canada was het eerste weekend waarin Lewis het maximale uit de auto haalde en geweldig reed en Charles leek heel oncomfortabel."

Montoya trekt dan ook zijn conclusies. "Een van de vragen die ik dolgraag beantwoord zou krijgen is of Ferrari dezelfde theorie heeft toegepast op beide auto's. Dat is de vraag die een miljoen dollar waard is." Daarmee wil Montoya aangeven dat het antwoord niet makkelijk te geven is, waarna hij zijn antwoord toch met overtuiging deelt. "Ik garandeer je dat ze dit gedaan hebben."

"Ik zou er zelfs geld op inzetten", deelt Montoya, die hiermee prijsgeeft waarom hij tientallen miljoenen heeft verdiend in zijn carrière en toch interviews afgeeft bij wedkantoren. Hamilton heeft namelijk meerdere keren bevestigd dat hij als enige voor een onorthodoxe afstelling koos, die Ferrari nog nooit gebruikt had.

"Vergeet niet dat dit het eerste weekend van Ferrari was zonder upgrades. Ze hebben een nieuw pakket gevonden en Lewis is heel blij met de auto", meent Montoya. "Ferrari richt zich niet op één van beide coureurs, maar degene die de ontwikkeling van de auto bij Ferrari bepaalt, heeft ook controle over hoe de auto voor hem aanvoelt. Dat is dus Lewis", vermoedt Montoya.

Montoya denkt daarnaast dat Ferrari bijna voor dezelfde strategische misser als McLaren ging. "In de laatste minuut voor de start wisselde Ferrari nog de banden op de grid. Ik zou dolgraag willen weten of ze eerst ook regenbanden hadden en van dat plan afstapten. Ik weet dat zeker, want er is geen andere verklaring. Op die startplekken ga je niet aan de race beginnen met mediumbanden. Het kan dus niet anders dan dat ze op intermediates reden en dat plan afbraken."