Van de Grint doet opvallende uitspraak: 'Toont aan dat je rijderskampioenschap beter kunt afschaffen'

Op het Miami International Autodrome vierde Oscar Piastri alweer zijn derde opeenvolgende zege. De Australiër begon de race weliswaar van de tweede startrij, maar na enkele bochten schoof hij al een plaatsje op ten koste van zijn teamgenoot Lando Norris, die na een duel met Max Verstappen even buiten de baan kwam. De McLaren-coureur passeerde ook Andrea Kimi Antonelli en raceleider Verstappen al betrekkelijk snel. En eenmaal aan de leiding van de wedstrijd reed hij met rasse schreden weg van de concurrentie, met uitzondering van zijn teamgenoot.

Dankzij zijn vierde overwinning van het seizoen verstevigde Piastri zijn leidende positie in het wereldkampioenschap en door de dubbelzege bouwde ook McLaren de voorsprong verder uit in het teamklassement. Van de Grint hecht vooral waarde aan dit laatste kampioenschap. 'Als je op de nummer drie ruim dertig seconden voorligt, dan is dat ijzersterk', neemt de voormalig bandenexpert van Bridgestone wel zijn hoed af voor Piastri en Norris. 'Ze hebben allebei goed gereden in een superieure auto. Ik heb dus ook genoten van de race, want ze hebben het goed gedaan. Maar het toont wat mij betreft aan dat je het rijderskampioenschap eigenlijk beter kan afschaffen.'

Het is een opmerkelijke uitspraak van Van de Grint, die zijn overtuiging wel meteen toelicht. 'Ik denk persoonlijk dat Verstappen beter rijdt dan ooit in zijn carrière, dat zag je in de kwalificatie, maar kansloos is (in de race). En dus is het een competitie tussen de auto's en de ingenieurs', stelt de Viaplay-analist. 'Je krijgt natuurlijk ook geld als je constructeurskampioen wordt', voert Van de Grint nog een argument aan.

'Ik moet ook zeggen: het waren niet de twee beste rijders, die één en twee werden', gaat de voormalig bandenexpert verder. 'Dat vind ik hè', verdedigt Van de Grint de opvatting dat het vooral de auto was, die McLaren afgelopen weekend de dubbelzege bracht. Maar doe je Piastri daarmee niet tekort? 'Hij heeft natuurlijk goed gereden. Hartstikke goed! Maar zet er iemand anders in en dan gaat het nog beter', is de overtuiging van Van de Grint.

Na afloop van de race werd de dubbelzege logischerwijs gevierd door het team van McLaren. CEO Zak Brown wilde een selfie maken met zijn coureurs, maar FIA-president Ben Sulayem leek er ook graag bij te willen staan. Uiteindelijk was de Emirati nauwelijks te zien, maar Van de Grint is desondanks kritisch. 'Je ziet op het journaal bijvoorbeeld wel eens een straatinterview en dan komen er ook mensen die dan gaan zwaaien', maakt de analist een vergelijking. 'Dan denk ik: oké, misschien is het leuk als je een keer op de televisie bent. Maar deze man, dat is toch sneu', vindt Van de Grint de manier waarop Ben Sulayem aandacht zoekt maar niks.