Voormalig F1-coureur maakt zich zorgen na kritiek van Verstappen: 'Dat is heel vreemd'

Verstappen was vanaf het begin al niet enthousiast over de huidige reglementen en in Bahrein liet hij zich in duidelijke bewoordingen uit over de nieuwe generatie auto's. De viervoudig wereldkampioen vindt dat de F1 steeds dichter tegen de Formule E aan begint te schuren en dat zint hem allerminst. 'Ik wil niet dat de Formule 1 dicht bij de Formule E komt. Daar moeten we ver vandaan blijven. Laat de Formule 1 de Formule 1 blijven en focussen op een mooie en goede motor', zei de Limburger vorige week in Bahrein nog.

De Red Bull-coureur gaf aan ook weinig plezier te beleven aan het rijden in de 2026-bolide en hij stelde dat de F1 wat hem betreft een stap achteruit heeft gezet. Verstappen liet weten dat de huidige staat van de koningsklasse van de autosport hem in ieder geval niet motiveert om nog heel lang door te gaan en dat baart Patrese toch wel zorgen. 'Het is vreemd dat de Formule 1 de coureurs niet meer dezelfde sensatie geeft als vroeger', begint de meervoudig Grand Prix-winnaar in gesprek met talkSPORT BET Slots Site.

'Het is zorgwekkend als Max die sensatie in andere categorieën moet zoeken. Dat is heel vreemd', vervolgt de 71-jarige Italiaan. 'Toen ik na mijn vertrek uit de Formule 1 andere races probeerde, zoals de 24 uur van Le Mans met Nissan in 1996, voelde ik niet hetzelfde plezier als bij het rijden in de Formule 1. En nu zegt een F1-coureur dat hij geen plezier beleeft aan het rijden in de Formule 1 en dat hij juist naar het langeafstandsracen wil. Dat vind ik vreemd', herhaalt Patrese nog maar eens. 'Het lijkt erop dat veel coureurs het nu een beetje beu zijn, vooral degenen die iets van het verleden hebben geproefd.'

Verstappen heeft een enorme passie voor racen in het algemeen. Zijn toekomst is dus niet noodzakelijkerwijs verbonden aan de F1 en het zou gezien de kritiek die hij heeft geuit dus ook zomaar eens klaar kunnen zijn. In de voorbije jaren heeft de 28-jarige Nederlander ook al flink wat aandacht geschonken aan zijn passie voor het racen in GT-auto's. Niet alleen richtte hij zijn eigen raceteam Verstappen.com Racing op, maar vorig jaar haalde hij ook zijn A-licentie, die hem in staat stelt om aan de 24 uur van de Nürburgring deel te nemen.

Het is dus niet ondenkbaar dat Verstappen zijn focus op de korte termijn volledig zal verleggen naar het langeafstandsracen. En dan is ook het deelnemen aan de 24 uur van Le Mans een wens van de viervoudig F1-kampioen. 'Verstappen zegt dat hij van racen in GT-auto's houdt. Hij wil rijden op de Nürburgring, op Spa-Francorchamps en in Le Mans. Ik las onlangs dat hij samen met Sebastian Vettel en Fernando Alonso de 24 uur van Le Mans wil rijden. Dat zou fantastisch zijn', hoopt Patrese Verstappen in de toekomst zeker de stap naar de prestigieuze race te zien maken.