Windsor ziet groot misverstand rond Verstappen: "Max heeft dit zelf ontwikkeld"

De invloed van Jos moet volgens Windsor daarom vooral buiten de directe techniek achter het stuur worden gezocht. Verstappen werd van jongs af aan voorbereid op de harde eisen van de autosport en leerde om geen genoegen te nemen met middelmatige prestaties. Toch kreeg hij uiteindelijk voldoende vrijheid om zijn eigen stijl te vormen. Windsor ziet daarin een belangrijk verschil met vaders die zich ook later nog nadrukkelijk met iedere beslissing van hun racende kind blijven bemoeien.

De vraag naar de rol van Jos ontstaat tijdens een bespreking van verschillende manieren waarop coureurs een bocht benaderen. Windsor wordt in een livestream op zijn YouTube-kanaal gevraagd of Max de techniek van zijn vader heeft geleerd, of dat zijn eigen gevoel hem naar het huidige niveau heeft gebracht. "Als ik naar Jos kijk, denk ik dat Max dit grotendeels zelf heeft ontwikkeld", zegt Windsor. "Jos was juist iemand die relatief laat remde en hield van een auto met overstuur."

Volgens Windsor beschikte Jos over veel natuurlijke controle wanneer de achterkant van de auto begon te bewegen. Dat is ook zichtbaar wanneer hij tegenwoordig in een rallyauto rijdt. "Hij is heel goed in het opvangen van een glijdende auto en was altijd een dappere, agressieve coureur", legt Windsor uit. Die omschrijving past volgens hem veel minder goed bij Max, die vanaf het begin van zijn internationale carrière een andere technische voorkeur liet zien.

Windsor herinnert zich vooral de eerste optredens van Verstappen in de Formule 3. De Nederlander maakte toen al duidelijk dat hij veel vertrouwen uit de voorkant van de auto wilde halen. "Vanaf de eerste dag dat ik Max in de Formule 3 zag, reed hij heel sterk op de vooras", stelt Windsor. "Hij leek daarin helemaal niet op Jos." Verstappen kopieerde volgens de analist dus niet simpelweg de aanpak van zijn vader, maar bouwde een eigen methode op.

Jos heeft volgens Windsor wel degelijk een doorslaggevende bijdrage geleverd aan het karakter waarmee Verstappen racet. De compromisloze houding en het vermogen om zich volledig op de concurrentie te richten, zijn volgens hem herkenbaar. "Dat onverzettelijke competitieve instinct komt zeker voor een deel van Jos", benadrukt Windsor. "Maar over het algemeen is Max heel duidelijk zijn eigen persoon." Daarmee scheidt hij de mentale vorming van de specifieke techniek die Verstappen achter het stuur toepast.

Windsor vindt bovendien dat Jos zijn rol tegenwoordig op een verstandige manier invult. De voormalig Formule 1-coureur blijft betrokken en kan zijn zoon adviseren, maar probeert niet voortdurend de controle over te nemen. "Jos vult hem heel goed aan", zegt Windsor. "Hij bemoeit zich er niet te veel mee en laat Max gewoon zijn werk doen. Volgens mij is dat precies zoals het hoort." Zo’n evenwicht wordt volgens de analist lang niet bij iedere jonge coureur gevonden.

Die ruimte is belangrijk, omdat Verstappen inmiddels zelf over uitzonderlijk veel ervaring en technische kennis beschikt. Hij weet welke eigenschappen hij van een auto verlangt en kan tijdens een raceweekend zelfstandig richting geven aan de afstelling. De basis die Jos tijdens de kartjaren legde, blijft aanwezig, maar Max is volgens Windsor geen kopie van zijn vader. Juist het verschil tussen hun stijlen toont aan hoeveel Verstappen vanuit zijn eigen gevoel heeft opgebouwd.

Voor Windsor bestaat Verstappens succes daarom uit een combinatie van aanleg en opvoeding, maar niet in gelijke vorm. Jos leverde de discipline, hardheid en competitieve instelling die nodig waren om de top te bereiken. Max ontwikkelde vervolgens zelf de rijtechniek waarmee hij in de Formule 1 uitblinkt. "Jos heeft natuurlijk een grote rol gespeeld in zijn leven en in de manier waarop hij racet", besluit Windsor. "Maar uiteindelijk is Max vooral zijn eigen man."