Kampioen Rocco Coronel krijgt lof van 'keiharde' Marko: 'Hij heeft een killerinstinct'

Het is veelbelovend wat Rocco Coronel op jonge leeftijd al laat zien. De Red Bull-junior heeft zijn titel veiliggesteld in het Ginetta Junior-kampioenschap en mag zich voortaan kampioen noemen. Helmut Marko, topadviseur van Red Bull Racing, is dan ook onder de indruk. De Oostenrijker laat dit merken op zijn kenmerkend beheerste manier. De cijfers van Coronel zijn indrukwekkend: hij won de helft van de races.

De zoon van Tom Coronel gaf in Vroooom tekst en uitleg bij het behalen van zijn eerste titel. 'Het was een lange weg. De laatste race was erg lastig.' Wat het extra moeilijk maakte, was dat hij tijdens de race een paar keer een tikje kreeg van zijn teamgenoot. Het deed denken aan de situatie bij McLaren tijdens de Grand Prix van Singapore in de Formule 1. 'Na een eerste zetje kwam ik met iets meer snelheid aan. Ik ging iets te hard de bocht in, maar ik kon het nog net houden. Toen kreeg ik nog een klein zetje.'

Rocco Coronel bijna in elke race op podium

Rocco laat zich echter niet uit het veld slaan. Hij begon aan de laatste drie races in Donington Park met een voorsprong van 81 punten, maar het klassement in het Ginetta Junior-kampioenschap is niet zo eenvoudig. 'Twee resultaten worden geschrapt. Het is allemaal vrij ingewikkeld. Ik heb elf van de 22 races gewonnen en stond 19 keer op het podium.' Met zulke cijfers is het haast onvermijdelijk dat je bovenaan eindigt.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Viaplay kreeg ook Helmut Marko voor de camera om te spreken over de prestaties van de jonge Coronel. Marko had niet verwacht dat hij zó vaak zou winnen. 'Nee. Hij is van nature snel, maar hij had geen enkele voorbereiding. Zijn fysieke conditie was nog niet optimaal. Technisch wist hij nog niet zo veel, maar hij is gewoon in de auto gestapt en is begonnen met winnen. Nu is hij veel volwassener. Laten we zien of hij dat succes kan herhalen in de Formule 4 van het Spaanse kampioenschap, waar hij waarschijnlijk volgend jaar zal uitkomen.'

Marko positief maar blijft ook nuchter

Op de vraag of hij onder de indruk was van Coronel, antwoordde Marko. 'Ik was verrast. Elf races winnen en kampioen worden in je eerste jaar is heel indrukwekkend. Hij heeft veel zelfvertrouwen. Hij wil winnen. Ik zou zeggen dat hij een killerinstinct heeft. Ik moet toegeven dat hij veel maturiteit toont voor zijn leeftijd.' Indy Dontje moest lachen om de reactie van Marko. Voor hij zijn lof uitsprak, had Marko immers al duidelijk gemaakt hoeveel Coronel nog moet leren. 'Ik heb diep respect voor Helmut Marko, maar hij is gewoon keihard', aldus Dontje.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Rocco Coronel wordt regelmatig vergeleken met Max Verstappen. Niet alleen omdat hij ook een groot Nederlands talent is binnen het Red Bull-programma, maar ook vanwege zijn ouders, die allebei actief zijn (geweest) in de autosport. Dat was bij Verstappen eveneens het geval. 'Ik heb misschien wel de snelheid van mijn moeder', grapt Rocco. 'Ik heb het karakter van mijn vader: ik ben heel gretig, ik wil altijd winnen. Mijn vader heeft gewoon veel ervaring in het racen. Mijn moeder heeft ook een paar jaar geracet. Ik heb gewoon een beetje van allebei.'

Rocco Coronel ziet dit als een begin

Tijdens het racen krijgt hij overigens geen instructies van zijn vader door. 'Nee, gelukkig niet', lacht Rocco. Sterker nog, er is geen radioverbinding. 'Het mag niet. Ik hoor alleen aankondigingen van de organisatie.' Rocco wil zijn eerste titel niet groter maken dan hij is. 'Het is gewoon het begin. Het is geen wereldkampioenschap. Ik zie wel waar het naartoe gaat. We willen proberen om eind dit jaar al in de Formule 4 te zitten. Ik word bijna vijftien.'