F2 in Abu Dhabi | Lindblad verliest zege na late pitstop, Verschoor buiten de top tien

Jak Crawford had de poleposition voor de laatste Formule 2-race van het jaar in handen, met Roman Staněk en kersvers kampioen Leonardo Fornaroli in de achtervolging. Richard Verschoor startte op P11. Vlot na de start van de race werd bekend dat Crawford een tiensecondenstraf ontving voor een start procedure infringement, en dus lagen er direct kapers op de kust. Toen de lampen uitgingen kwam Staněk als leider door de eerste bocht.

De chaos in de openingsfase bestond uit contact tussen Alex Dunne en Victor Martins, waardoor Cian Shields een van zijn tegenstanders bijna t-boned. Na een safetycar van ongeveer vier ronden kon de race hervat worden. De top twee besloot kort daarna een pitstop te doen. Joshua Dürksen besloot echter twee ronden later pas naar binnen te gaan en dat leverde hem vervolgens de leiding op, want het gevecht tussen Staněk en Dino Beganovic was erg tijdrovend.

In ronde negen volgde een virtuele safetycar vanwege de uitvalbeurt van Sebastian Montoya. Dat werd later een safetycar. De top acht op dat moment greep het moment echter niet aan om te stoppen, en reden door. Na de herstart vochten Arvid Lindblad en Fornaroli om de leiding, die Lindblad in handen kreeg. De Italiaan gaf echter niet zomaar op, waardoor Lindblad er zeker zes ronden voor aan het vechten was. Laat in de race moest Lindblad echter nog een pitstop doen.

De strategie pakte minder goed uit dan gehoopt, want hij eindigde op die manier niet eens op het podium. MP Motorsport hanteerde dezelfde strategie met Verschoor, waardoor hij weer buiten de top tien zakte. Uiteindelijk kwam Dürksen op P1 over de streep. Op het podium werd hij vergezeld door Staněk en Gabriele Miní. Verschoor werd dertiende, Lindblad negende. Invicta behaalde in deze wedstrijd het constructeurskampioenschap van de Formule 2.

Arvid Lindblad is de enige Formule 2-coureur die komend seizoen de stap naar de Formule 1 mag zetten. De 18-jarige coureur mocht in de sprintrace in Abu Dhabi vanaf poleposition beginnen en behield de leiding vanaf de start voor Joshua Dürksen. Beide coureurs waren in de rest van de race duidelijk sterker dan de rest en liepen steeds verder uit op de concurrentie. Van een onderling duel kwam het nooit, waardoor Red Bull-talent Lindblad de zege kon grijpen. Het verschil bedroeg uiteindelijk slechts een seconde.

Richard Verschoor startte na een matige kwalificatie als twaalfde en behield die positie in de openingsronde. De Nederlander leek wel over veel snelheid te beschikken, maar bleef vastzitten achter de kersverse kampioen, Leonardo Fornaroli. Beide coureurs eindigden dus buiten de top tien. Inhalen bleek ook lastig te zijn voor de andere coureurs, waardoor er niet veel positiewisselingen waren. Nikola Tsolov pakte achter Lindblad en Dürksen daardoor de laatste podiumplek. De race kende wel twee Virtual Safety Cars: eerst vanwege een geplofte motor voor Brad Benavides en daarna om een verdwaalde end plate op te halen.

De kampioen mag dan, in tegenstelling tot in de F1, dan al wel bekend zijn, maar ook voor de talenten uit de belangrijkste opstapklasse staat er dit weekend in Abu Dhabi nog een laatste krachtmeting op het programma. Tussen de oefensessies van de Formule 1 door werd de kwalificatie verreden en deze sessie leverde de poleposition op voor Roman Stanek, de teamgenoot van kampioen Fornaroli. De Italiaan deed het met P3 ook uitstekend en hoefde naast zijn teamgenoot enkel Jak Crawford voor zich te dulden.

Crawford deed daarmee goede zaken met het oog op de tweede plek in het kampioenschap, want zijn belangrijkste concurrenten Verschoor en Browning eindigen buiten de top tien. Verschoor, die eerder deze week bekendmaakte vanaf volgend jaar onderdeel uit te zullen maken van het McLaren-programma, kwam op het Yas Marina Circuit niet verder dan de twaalfde plek, terwijl Browning het met P17 zelfs nog wat slechter deed. Ook de nummer vier in het algemeen klassement, Dunne, zal zich vanaf een plekje buiten de top tien naar voren moeten zijn te knokken.