Alfa Romeo blij met Zhou: 'Hij heeft een geweldige toekomst in de Formule 1'

De nieuwkomer in de Formule 1 scoorde punten bij zijn debuut in Bahrein. Hij wist op het Circuit Gilles Villeneuve opnieuw punten te scoren. Alfa Romeo's hoofd van baantechniek, Pujolar, zei dat Zhou's vooruitgang gedurende het seizoen stabiel en indrukwekkend was geweest. 'Hij bouwt de weekenden heel geleidelijk op', zei Pujolar tegen Racefans. 'Zelfs in de race neemt hij alle informatie die we hem geven tot zich en hij gebruikt die informatie om te doen wat we met de banden moeten doen, niet alleen in de race, ook in de kwalificatie.'

Zhou heeft vooral indruk gemaakt op zijn nieuwe team door beginnersfouten tot een minimum te beperken, voegde Pujolar eraan toe: 'Als je incidenten kunt vermijden, dan helpt dat elke race weer enorm voor het vertrouwen en dat is ook zijn kracht geweest. Dus als hij dit kan volhouden, denk ik dat hij een geweldige toekomst heeft in de Formule 1.'

Teambaas Vasseur was onder de indruk van de prestaties van de Alfa Romeo-coureur op de recente circuits. 'Ik was een beetje bang voor Monaco, Baku en Montreal, omdat het de drie moeilijkste circuits zijn voor een rookie in het eerste deel van het seizoen. Maar in Baku deed hij het heel goed. Hij had wat pech in de kwalificatie omdat hij met de gele vlag geen goede ronde reed. Maar aan het einde was de prestatie er in de race. Hij zorgde altijd voor het bandenmanagement.'

Hoewel verschillende recente locaties onbekend waren voor de Chinees, verwacht Vasseur betere prestaties van zijn coureur op de komende circuits die hij in juniorencategorieën ook heeft gereden: 'Ik ben er echt van overtuigd dat zodra we weer gaan racen, hij vrij goed weet dat hij nog meer moet presteren, maar ik ben meer dan tevreden met het werk dat tot nu toe is gedaan', aldus de Alfa Romeo-teambaas. Het lijkt dan ook een kwestie van tijd voordat Alfa Romeo het aflopende contract van de 23-jarige gaat verlengen.