Alonso ziedend over 'kampioenschap van de batterijen': 'Slechts denkbare show'

Alonso verscheen al tijdens de Grand Prix bij de aanwezige media, waaronder F1Maximaal.nl. Dat is doorgaans geen goed teken, en dat was nu niet anders. 'Het was lastig voor ons vandaag', vertelt de nestor van het deelnemersveld na zijn uitvalbeurt. 'We hadden meer last van vibraties dan in de andere sessies van het weekend. Ik kon het fysiek gewoon niet meer lang volhouden. Ik had de race dus waarschijnlijk sowieso niet kunnen uitrijden. De vibraties waren gewoon te extreem.'

Op de onboardbeelden is te zien dat Alonso zijn handen regelmatig van het stuur haalt om even gevoel terug te krijgen in zijn ledematen. Eén van die momenten greep hij aan om meteen even naar Sergio Pérez te zwaaien, die hem met een groot snelheidsverschil inhaalde. 'Ik begon het gevoel in mijn handen en voeten te verliezen. Dat was geen fijn gevoel. We hadden ook al een ronde achterstand en we reden op de laatste plek. Het was dus waarschijnlijk ook zinloos om door te gaan. Dit was wel de slechtste sessie van het weekend. Ik weet niet waar dat door kwam', geeft Alonso toe.

Honda en Aston Martin houden vol dat de Brits-Japanse combinatie stappen zet in het beperken van de vibraties, maar Alonso spreekt dat dus tegen. Sterker nog, Alonso gaat een stap verder. 'Sommige van de stappen die we gezet hebben, hebben we op een kunstmatige manier gezet. Ik heb het dan bijvoorbeeld over het verlagen van het toerental van de motor en dat soort dingen, waardoor de vibraties minder extreem zijn.'

Alonso moest er op de zondag in China alsnog aan geloven. 'In de race moet je natuurlijk wel een hoog toerental gebruiken als je iemand wil inhalen of als je de batterij moet opladen of dat soort dingen. Gedurende de race wordt het dan steeds lastiger en veeleisender.' Teamgenoot Lance Stroll omschreef de situatie al alsof hij geëlektrocuteerd werd in de auto. Dat werd Stroll in China bespaard, want zijn Aston Martin viel al na negen ronden stil.

Toch slaagde Alonso er nog in om een hoogtepunt aan te wijzen. 'De starts zijn leuk. In Australië ging dat ook goed, dus de auto lijkt erg goed te starten. In de eerste ronde hebben we allemaal evenveel batterij, want die is dan nog vol. Daarna beginnen we met het wereldkampioenschap van de batterijen', lacht Alonso. 'Daar zijn we niet zo goed in', zegt hij met gevoel voor understatement.

Gezien de woorden van Alonso lijkt Honda momenteel ook nog geen oorzaak voor de problemen gevonden te hebben. 'We hadden maar vijf dagen tussen Australië en China. De motor was nog hetzelfde als in Australië. We hebben nu twee weken, dus we hebben meer tijd nodig op de testbank. We moeten Honda meer tijd geven om te begrijpen waar de vibraties vandaan komen. Daarnaast moeten we de isolatie van de batterij oplossen. Lance had ook een probleem vandaag, dus ik weet niet precies wat hij voor probleem had.'

Alonso haalde nogmaals hard uit naar de Formule 1. 'Vier auto's hebben de start niet eens gehaald. Dat is waarschijnlijk de slechtst denkbare show die je je kunt bedenken', oordeelt de hekkensluiter uit het kampioenschap. Lando Norris, Oscar Piastri, Alexander Albon, en Gabriel Bortoleto konden niet meedoen aan de race.

Dat was ook slecht nieuws voor Aston Martin, want Valtteri Bottas finishte daardoor als dertiende. Dat lijkt voorlopig buiten bereik te blijven voor Aston Martin, waardoor het lastig wordt om de tiende plek in het kampioenschap over te nemen. Alonso blijft echter wel professioneel. 'Ik ga weer trainen en zorgen dat ik fit en goed voorbereid ben. Ik ga mijn huiswerk weer maken en me voorbereiden op de race in Japan.' Dat weekend wordt vermoedelijk een pijnlijke thuisrace voor Honda.