Antonelli door het stof na spin: 'Helaas werd ik een beetje te gretig'

Antonelli’s retourtje grindbak betekende het einde van zijn kwalificatie, maar ook George Russell gaf aan mogelijk schade te hebben opgelopen, gezien hij vlak achter zijn jongere teamgenoot reed. De Brit start uiteindelijk vanaf P13. Frédéric Vasseur gaf bovendien aan dat het matige resultaat van Lewis Hamilton, die vanaf P18 moet starten, mogelijk ook te maken had met het grind dat door het incident van Antonelli op het circuit terecht was gekomen.

De jonge Italiaan baalt uiteraard enorm van het verloop van de sprintkwalificatie. ‘Het was jammer dat onze sprintkwalificatie zo verliep’, geeft de coureur aan bij Mercedes AMG F1. Net als teamgenoot Russell merkte hij dat de bolide deed wat ze moest doen tijdens de eerste vrije training, wat het uitblijven van een goed resultaat in de sprintkwalificatie nog frustrerender maakt. ‘De auto was goed in de eerste vrije training en in de eerste helft van mijn eerste ronde in SQ1 voelde hij zelfs nog beter aan’, stelt Antonelli.

De schuldbewuste Italiaan vertelt hoe het kon gebeuren dat hij spinde. ‘Helaas werd ik een beetje te gretig met het gaspedaal in bocht 14 en spinde ik door het grind’, stelt hij. Door de schade die het grind toebracht aan de auto, zat een tweede kans op een ronde die hem naar SQ2 er niet meer in, al probeerde Antonelli het wel. ‘Ik liep schade op en ondanks dat ik mijn best deed in mijn tweede ronde, presteerde de auto niet goed genoeg om meer te bereiken dan we hebben gezien’, luidt de conclusie van de Mercedes-coureur.

De Zilverpijlen hadden uiteindelijk geen enkele auto in het laatste deel van de kwalificatie en beide coureurs starten als gevolg daarvan buiten de top tien. ‘Het is jammer, want we hadden vandaag veel meer potentieel’, is de Italiaan van mening. Het is nu zaak voor Mercedes om vooruit te kijken naar de kwalificatie voor de Grand Prix, die op zaterdagmiddag plaats zal vinden. ‘Het was een fout van mijn kant, maar nu gaan we ons concentreren op het in goede staat brengen van de auto voor de kwalificatiesessie van morgen’, sluit de 18-jarige coureur af.