Britse publiek heeft Verstappen in de armen gesloten: "Eerst juichten ze als Max crashte"

Verstappen en Hamilton raakten verwikkeld in een krankzinnige titelstrijd, en dit bereikte een eerste kookpunt tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië. Beide heren lieten elkaar geen duimbreed toe in de eerste ronde, wat uiteindelijk resulteerde in een spijkerharde klapper voor Verstappen in de beroemde Copse-corner. De Nederlander kwam toen flink aangeslagen uit de auto, maar ook liet de reactie van enkele Britse fans zien hoeveel druk er op deze strijd zat. In 2026 is het compleet anders.

Er word teruggekeken op dit moment, en hij ziet dat het er momenteel heel anders aan toe zou gaan. Verstappen heeft namelijk een compleet ander beeld van zichzelf gevormd bij het algemene publiek. De presentator van de Boordradio begint over de Nederlandse wereldkampioen. "Zijn uitstapjes helpen ook mee, dus dat hij bijvoorbeeld op de Nürburgring rijdt. Daar houden de Britten ook enorm van. Hij is gewoon een liefhebber pur sang", zo begint hij.

Verstappen was niet altijd zo geliefd, en dat bereikte dus in 2021 een absoluut hoogtepunt. "Ik kan me dat nog heel goed herinneren, de crash in Copse-corner", zo begint hij over het moment. "Daar had hij echt een megaklapper, nadat hij eraf werd getikt door Hamilton, of nou ja, nadat hij contact had met Hamilton. We moeten het politiek correct houden", grapt de analist. "Nee trouwens, hij heeft gewoon een straf gehad, dus gewoon een tik van Hamilton inderdaad", zo legt hij uit. Hamilton kreeg een tijdstraf van tien seconden voor het incident.

Tung zag bizarre dingen gebeuren op dat moment. "Er waren filmpjes vanuit het publiek, waarbij de mensen echt gewoon stonden te juichen", zo herinnert hij zich. "Dat is natuurlijk niet acceptabel vind ik. Daar hebben we het al wel vaker over gehad", aldus Tung over de situatie rondom Verstappen in die tijd. Verstappen staat er nu anders op bij het publiek, waardoor Tung dit niet meer voor zich kan zien. "Dat soort taferelen zou je nu veel minder zien, dat vermoed ik wel", zo sluit hij af over de manier waarop Verstappen nu gewaardeerd wordt.

Verstappen gaat aankomend weekend weer racen op het iconische circuit van Silverstone, en hij kaartte zelf aan dat het een bijzonder weekend gaat worden. Niet doordat hij zelf torenhoge verwachtingen heeft, maar eerder door de manier waarop de auto's hier zullen werken. De Nederlander had al in de simulator gereden, en hij kon zijn lach niet bedwingen. De motoren hebben eigenlijk nagenoeg geen tijd om hier op te laden, waardoor we veel superclipping zullen zien. Dit zal tot op zekere hoogte de charme van het circuit weghalen.

Red Bull Racing zal echter toch hopen op een goed resultaat. Het team van Verstappen maakte een grote stap voorwaarts in Oostenrijk, waardoor de Nederlander bijna de overwinning kon pakken op de Red Bull Ring. Hij moest het uiteindelijk toch aan Russell laten, maar de manier waarop de RB22 aanvoelde, was in ieder geval veelbelovend. Het circuit in Engeland is natuurlijk weer compleet anders, dus we gaan zien hoe het team hier uit de verf komt.