Brown benadrukt dat McLaren geen eerste coureur gaat kiezen: 'Moge de beste winnen'

McLaren is dit seizoen oppermachtig. De twee coureurs strijden dan ook voornamelijk tegen elkaar om de wereldtitel. Zak Brown benadrukt in zijn brief nog maar eens dat het team geen eerste coureur aan gaat wijzen. De CEO weet dat dit risico's met zich meebrengt, maar denken dat er meer voordelen zijn dan risico's.

McLaren had in 2023 een dramatisch begin van het seizoen. Echter, het Britse team gaf niet op en wist zich langzaam steeds weer te verbeteren. In 2024 was Max Verstappen nog te sterk in het coureurskampioenschap, maar wist McLaren wel de constructeurstitel te pakken. Dit seizoen is McLaren oppermachtig en staat het team bovenaan in beide kampioenschappen.

Het constructeurskampioenschap lijkt al te zijn gestreden. Met 559 punten staat McLaren bijna 300 punten voor op de nummer twee, Ferrari. In het coureurskampioenschap staan de beide McLaren-coureurs ook aan de leiding, maar zijn de verschillen minder groot. Met name tussen de twee coureurs is het spannend. Oscar Piastri gaat aan de leiding, maar heeft maar negen punten meer dan teamgenoot Lando Norris. Max Verstappen staat met iets minder dan 100 punten minder op de derde plaats.

'Moge de beste winnen'

De strijd om de wereldtitel lijkt dus te gaan tussen deze twee teamgenoten. 'Als het gaat om de strijd om een wereldtitel tussen teamgenoten, heeft iedereen een ander perspectief - en sommige mensen kunnen kritisch zijn', vertelt Zak Brown. De CEO wil daarom een aantal dingen verduidelijken. 'Ten eerste heb ik het al eerder gezegd, maar ik ben er echt van overtuigd dat we de beste coureurs in de Formule 1 hebben, en ik zou ze voor geen goud willen ruilen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Ten tweede, wanneer je twee coureurs tegen elkaar strijden om het wereldkampioenschap, is er natuurlijk veel spanning en die spanning delen we', aldus Brown. Hij geeft aan dat dit wel goede spanning is. 'Er is niets wat we leuker vinden dan onze jongens tegen elkaar te zien strijden, dus moge de beste winnen.' Welke coureur dat is, zal pas aan het einde van het seizoen duidelijk worden.

Brown geeft toe dat er bij zo'n strijd crashes komen kijken. 'Natuurlijk beseffen we dat er incidenten zijn geweest en dat die zich zullen blijven voordoen. Het gaat erom hoe goed je op die momenten bent voorbereid en hoe je ermee omgaat', legt de CEO uit. Tijdens de Grand Prix van Canada ging het fout en kon Norris daardoor de race niet finishen, maar Brown ziet dat moment nu juist als een goed voorbeeld. 'Het is een voorbeeld van hoe goed iedereen met die situatie is omgegaan', bekijkt Brown het positief.

McLaren neemt een risico

De Amerikaan benadrukt dat de coureurs de strijd op de baan uit zullen moeten vechten en dat het team geen eerste coureur aan gaat wijzen. 'We kennen het risico van het niet volledig achter één coureur staan, maar we geven Oscar en Lando gelijke kansen om op het circuit te strijden om het wereldkampioenschap. Dat is spannend voor ons en voor de sport.' En dus niet zonder risico.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Toch denkt McLaren dat deze strijd meer voordelen dan nadelen heeft. 'We geloven dat de voordelen van deze manier van racen ruimschoots opwegen tegen de gevolgen, ondanks het feit dat we weten dat er incidenten kunnen gebeuren', aldus Brown, die zich ook meteen verdedigt tegenover eventueel commentaar. 'Ik ben niet naïef. De adrenaline en de druk zullen toenemen, maar het team zal in harmonie blijven werken en de situaties aanpakken zoals ze zich voordoen.'

De twee coureurs zijn aan elkaar gewaagd en zullen daardoor vaak op de baan blijven strijden, iets waar Brown dus wel naar uitkijkt. 'Het belooft een fantastisch eind van het jaar te worden', zegt hij. 'Ik kan niet wachten om weer op het circuit te komen zodra de zomerstop voorbij is.' De zomerstop duurt drie weken. De Formule 1 zal op 29 augustus in Nederland weer in actie komen voor de eerste vrije trainingen. De Grand Prix van Nederland werd vorig jaar gewonnen door McLaren, Lando Norris kwam toen als eerste over de finish.