Brown onthult de reden voor McLaren-succes: 'Hij heeft het geweldig gedaan'

McLaren-CEO Zak Brown weet wel hoe de stijgende lijn bij zijn team in 2023 tot stand kwam. Volgens de Amerikaan kwam het vooral door de acties van één persoon binnen de renstal dat het team beter ging presteren. Teambaas Andrea Stella blikt ondertussen vooruit op het 2024-seizoen van McLaren.

Brown is heel duidelijk in zijn antwoord wanneer hem door Speedcafe wordt gevraagd naar waar de verbeteringen binnen McLaren vandaan komen: 'Leiderschap. Dat van Andrea Stella, en natuurlijk zijn hele team. Het is niet één persoon, maar iemand moet de richting aangeven, de toon, de werkethiek, de focus, het stellen van doelen. Andrea heeft het geweldig gedaan.'

Hoewel McLaren een aantal belangrijke contracten heeft afgesloten vorig seizoen, voormalig Red Bull-ingenieur Rob Marshall en voormalig Ferrari-ingenieur David Sanchez starten in 2024 bij het Britse team, is de stijgende lijn bij de renstal in 2023 ingezet door vrijwel hetzelfde team dat de MCL60 in eerste instantie heeft ontwikkeld. Volgens Brown laat dat zien hoe veel het team in positieve zin is veranderd onder leiderschap van Stella.

'Het zijn dezelfde mensen die ons onze auto gaven in Oostenrijk, zij gaven ons de auto in Bahrein', aldus Brown. 'Maar wat ik je kan vertellen is dat de mensen in Oostenrijk een ander team waren. Andrea heeft het geweldig gedaan door doelen te stellen, richting te geven, duidelijkheid te verschaffen en het goede voorbeeld te geven.'

Stella: 'We willen het beter doen'

Nu dat het 2024-seizoen op punt van beginnen staat, zijn de verwachtingen voor het team uit Woking ook hooggespannen. Teambaas Stella hoopt ook samen met zijn team aan die verwachtingen te kunnen voldoen. 'We willen het beter doen', aldus Stella. 'De ingrediënten die we hebben verzameld, hebben nu de potentie om het beter te doen dan vierde te worden.'

Ondanks dat Stella denkt dat McLaren wel de potentie heeft om het nog beter te gaan doen in 2024, zullen de prestaties van McLaren ook afhangen van de concurrentie. 'We zijn nog iets onzeker, omdat we onze concurrenten niet kennen. (We weten niet, red.) hoeveel ze kunnen verbeteren in de winter. Maar als we het seizoen 2023 als indicatie nemen, is McLaren na de Grand Prix van Oostenrijk het team dat de meeste punten scoorde achter Red Bull (tijdens de tweede helft van het seizoen, red.). En Lando (Norris, red.) is de coureur die na Verstappen de meeste punten heeft gescoord.' McLaren hoopt daarom ook om P2 te kunnen bemachtigen in het constructeurskampioenschap.