Brown zag McLaren een inhaalslag maken: 'Fenomenale ommekeer'

In een openhartige terugblik op de reis van McLaren door het Formule 1-seizoen 2023, heeft Zak Brown, de CEO van McLaren, zijn dankbaarheid uitgesproken voor de opmerkelijke wederopstanding die het team doormaakte, van een uitdagend begin tot het eindigen van het seizoen als een van de topteams. Met lovende woorden voor de bepalende mannen in het team, waaronder teambaas Andrea Stella, erkende Brown de gezamenlijke inspanning die McLaren vooruit stuwde.

'Ik ben dankbaar voor de kans om samen te werken met onze uitzonderlijke teambazen Andrea Stella, Gavin Ward, Ian James en de teams waar ze leiding aan geven, evenals de vele mannen en vrouwen die onvermoeibaar werken, zowel op het circuit als achter de schermen. Het is de collectieve inspanning van onze hele organisatie, inclusief onze eigenaren, bestuursleden, onze geweldige partners en onze toegewijde fans, die echt de geest van McLaren Racing belichamen en ons voor altijd vooruitstuwen', merkte Brown op in een bericht geschreven naar fans op de officiële website van McLaren.

Gestelde doelen in 2023 bereikt

Ondanks een uitdagende start van het seizoen bleef McLaren gefocust en kalm onder het leiderschap van nieuwe teambaas Stella. Brown prees het vermogen van het team om de auto te ontwikkelen, waardoor ze zich vanaf de achterkant van het startveld naar voren konden vechten. Hij benadrukte de consistentie van het personeel en onderstreepte dat dezelfde personen die het seizoen begonnen een cruciale rol speelden in de sterke finish van McLaren.

'Ons doel voor 2023 was om regelmatig op het podium te staan en niet slechter te eindigen dan de vierde plaats algemeen. Hoewel we dat doel hebben bereikt, is de realiteit dat we van het negende snelste team naar misschien wel het op één na snelste team aan het eind van het jaar zijn gegaan. Het team van Stella en het collectieve leiderschap bij het organiseren van zo'n fenomenale ommekeer verdienen veel lof voor onze verbeterde prestaties', verklaarde Brown.

Het talent van Piastri

De CEO prees ook de rijders van McLaren en beweerde: 'Ik denk dat we het sterkste rijdersduo op de Formule 1-grid hebben.' Brown prees met name Oscar Piastri en beschreef hem als een openbaring in zijn rookie-campagne. 'Het was jammer dat hij op Silverstone een podium miste door de timing van de Safety Car, maar hij behaalde wel zijn eerste podium op Suzuka, en pakte een briljante overwinning in de sprintrace in Qatar. Die prestaties bewijzen allebei dat hij een uitzonderlijk talent is', vertelt de CEO. Brown uitte het vertrouwen dat Oscar, onder een nieuw contract tot en met 2026, indruk zal blijven maken naarmate hij meer ervaring opdoet.

Kijkend naar de toekomst schetste Brown de opwindende vooruitzichten van McLaren voor 2024 en daarna. 'We hebben veel om naar uit te kijken. Aanzienlijke recente investeringen in onze infrastructuur, waaronder een nieuwe windtunnel, een simulator van de volgende generatie en een verbeterde productie-eenheid zullen onze reis terug naar de top helpen versnellen', legt de Amerikaan uit. Brown stelde ook nieuwe seniormedewerkers voor, Rob Marshall, overgekomen van Red Bull Racing, en David Sanchez, overgekomen van Ferrari, die samen met het bestaande team klaar staan om 2024 met een voorsprong te beginnen.