De competitie onderling bij Ferrari is gezond: 'Twee coureurs die elkaar pushen'

De heren van het Italiaanse renstal kwamen elkaar regelmatig tegen in het 2023-seizoen, maar het is nooit misgegaan. Leclerc en Sainz waren zowel in de kwalificatie als in de race erg aan elkaar gewaagd. Aan het einde van het jaar stond Leclerc slechts zes punten voor op zijn teamgenoot. 'Een halve tiende scheidt ons in de race', zegt Sainz in gesprek met het Spaanse DAZN. 'We zitten altijd dicht bij elkaar. Hij heeft de kracht om een heel snelle ronde neer te zetten, net als het winnen van posities in de openingsfase', gaat Sainz verder.

Het is voor een team niet altijd even makkelijk om twee erg competitieve coureurs in huis te hebben, maar Sainz denkt dat de dynamiek tussen hem en Leclerc perfect werk. 'Ik denk dat dat het beste is voor het team. Dan heb je twee coureurs die elkaar pushen, dat is een gezonde onderlinge competitie. Het team komt altijd op de eerste plek te staan. Ik sla toe wanneer dat nodig is en ik probeer mezelf onder controle te houden wanneer dat nodig is.' In Monza zorgde dat er wel voor dat de Ferrari-pitmuur een verhoogde hartslag kreeg, maar de heren hielden het, net als in de andere gevechten, netjes.

Het lukte Leclerc in 2023 niet om zijn polepositions om te zetten in zeges. De Monegask pakte vijf keer de eerste startplek, maar kwam soms niet eens op het podium terecht. Sainz kreeg dat wel voor elkaar, hij startte in Singapore vanaf poleposition en wist de race ook te winnen. Alsnog moest de Spanjaard zijn meerdere in Leclerc erkennen betreffende het kampioenschap, Leclerc werd vijfde, Sainz werd zevende. Oud-teamgenoot Lando Norris splitste de twee Ferrari-coureurs.