Ferrari onder de indruk van Red Bull en Mercedes: 'Vooral Verstappen was solide'

Ferrari en haar coureurs lijken dit seizoen één van de kanshebbers voor het wereldkampioenschap. Mattia Binotto gaf in een interview dan ook aan dat het team niet meer zou tekenen voor een tweede plek tijdens de Grand Prix van Bahrein. Zowel Charles Leclerc als Carlos Sainz sluiten zich aan bij de woorden van hun teambaas. Desalniettemin zijn de rijders op hun hoede voor Red Bull Racing en Mercedes.

De afgelopen jaren was Ferrari niet competitief, maar daar lijkt dit seizoen verandering in te komen. Tijdens de testdagen was de Italiaanse renstal ijzersterk en wordt het team al getipt als één van de favorieten. 'Ik ben het eens met Mattia, want ik zal ook niet tekenen voor de tweede plek', zegt Leclerc tegenover Sky Italia. 'Er heerst veel optimisme in het team, want we weten hoe hard we ervoor hebben gevochten.'

Beide coureurs zijn het dan ook met elkaar eens. 'We gaan voor de overwinning dit weekend', zeggen beide rijders in koor. Volgens Sainz moet Ferrari ook geen ander doel voor ogen hebben tijdens raceweekenden. 'Ferrari moet altijd vechten voor de overwinning. We weten op dit moment misschien niet precies waar we staan ten opzichte van de rest, maar Ferrari wil altijd winnen.'

Ferrari-coureurs: 'Red Bull en Mercedes maken indruk'

Vooral in Bahrein leek Red Bull ijzersterk voor de dag te komen. Ferrari lijkt het tijdens de eerste race uit te moeten vechten met de Oostenrijkse renstal en in het bijzonder Max Verstappen. 'Ik heb veel data van Red Bull gezien en Max ziet er heel erg solide uit', vervolgt Sainz. 'Max heeft amper fouten gemaakt en hij ziet er zelfverzekerd uit. Op vrijdag zullen we weten waar we staan.'

Leclerc verwacht dat Mercedes ook onderdeel zal zijn van de titelstrijd. 'Als ze alles op een rijtje krijgen dan zullen ze heel competitief zijn. Ze kunnen hun potentie altijd heel erg goed verhullen.' Sainz was vooral onder de indruk van de verschillende concepten bij de concurrentie. 'Hun oplossingen hebben mij weten te imponeren. Maar ik weet zeker dat zij hetzelfde zeggen over onze auto.'

Lelcerc: 'Maakt niet uit wie we moeten verslaan'

Het is dus nog onduidelijk wie het tegen elkaar gaan opnemen in de strijd om de overwinning in Bahrein. Leclerc denkt dat de coureurs vooral in de eerste races een belangrijke rol zullen spelen. 'Het gaat erom welke coureur zich het snelste kan aanpassen. Na een tijdje zal iedereen hun eigen auto beter begrijpen.' Het maakt voor de Monegask ook niet uit wie hij tegen komt op de baan. 'Een overwinning is een overwinning. Het boeit mij niet of ik Verstappen moet verslaan of iemand anders.'