GP van Mexico staat los van prestaties Pérez: 'Enige mogelijkheid voor Mexicaanse fans'

De Grand Prix van Mexico keerde in eerste instantie terug op de kalender toen de Formule 1-carrière van Pérez goed en wel van de grond leek te komen. Na een tussenpauze van maar liefst twaalf jaar kreeg Autódromo Hermanos Rodríguez weer een plekje op de kalender, maar nu de carrière van Pérez op het spel staat verwacht men ook dat de race in Mexico met hem mee ten onder zal gaan. De organisatoren van de Grand Prix beseffen dat het grote gevolgen zal hebben als de Mexicaanse coureur zijn plekje bij Red Bull Racing verliest, maar daar zou het dan ook bij blijven.

Onder andere Federico Rodriguez, algemeen directeur van het circuit, benadrukte tegenover Autosport dat hij er vanuit gaat dat de twee partijen niets met elkaar te maken hebben. 'We weten dat Sergio (Pérez, red.) hier op een dag niet meer rond zal rijden,' geeft Rodriguez toe. 'Maar we werken er hard aan om de ervaringen van fans ook buiten hem om te verwezenlijken, dus voor de hele sport.' Mexico zit logischerwijs vol met fans die iedere race van hun Mexicaanse superheld op de voet volgen, weet ook de directeur. 'We hebben hier veel fans van Sergio, maar er zitten ook fans van Red Bull, Mercedes, Ferrari en zelfs van andere teams tussen.'

Rodriguez weet maar al te goed dat het vertrek van Pérez zal leiden tot een afname van verkoop, maar volgens de organisatie van de Grand Prix kunnen ze daar weinig aan veranderen. 'Het zal onze verkoop aanzienlijk verminderen, maar dat is onvermijdelijk. Dus we doen hard ons best om de ervaringen van de andere fans te verbeteren.' Volgens Rodriguez heeft Pérez de status als superheld niet voor niets gekregen, en het is nog zacht uitgedrukt dat de Mexicaanse fans dol zijn op de coureur. 'Hij is onze superheld, ja. Hij zit waarschijnlijk in de top vijf, of zelfs de top drie van onze beste internationale atleten.'

Pérez heeft dus een aardig steentje bij weten te dragen aan de populariteit van de Formule 1 in Mexico, en het contract met het circuit loopt momenteel nog tot 2025. Rodriguez kijkt dan ook uit naar de komende jaren. 'We willen meer dan de paar jaar die we nu in het contract hebben staan, en we zullen er alles aan doen om dat werkelijkheid te maken.' Volgens Rodriguez gaat de liefde voor de sport onder de fans namelijk verder dan de nationale superheld. 'Als Mexicaanse fans hebben we maar één mogelijkheid om die hele ervaring van een Grand Prix mee te maken. Daarom is het weekend hier ieder jaar uitverkocht, omdat we het plezier van Formule 1 in het land niet kwijt willen raken.'