Hadjar duidt het enige goede van de nieuwe auto's aan: 'Van de rest ben ik geen fan'

In de persconferentie van de FIA kon Hadjar uit de doeken doen hoe de hele kwalificatie voor hem is verlopen en hoe hij het allemaal heeft beleefd. 'De hele sessie was chill. Er was geen drama. Het is de eerste keer in mijn korte Formule 1-carrière dat ik ronde na ronde tijd bleef vinden, zelfs op gebruikte banden. Ik was mooi aan het opbouwen. We waren constant in het management van het inzetten van de energie gedurende de ronde. Daar waren we veel constanter in dan gisteren, toen dit vrij slecht was.'

Hadjar genoot ervan om enige marge te hebben in Q1 en Q2. Dat was vorig seizoen bij Racing Bulls soms een ander verhaal. 'Het was de eerste keer in mijn carrière dat het zo makkelijk was om met een auto in de eerste tien te rijden. Dat maakt het hele proces veel makkelijker. Je kunt opbouwen op de manier dat je wil, je kunt je zelfs fouten permitteren. De druk was niet heel groot, dat was goed.'

Het is opmerkelijk dat hij het gebrek aan druk zelf aanhaalt. Uiteraard is Verstappen de man naar wie iedereen kijkt bij Red Bull. Als hij uitvalt, is het natuurlijk wel aan zijn teamgenoot om plots de meubelen te redden. Voelde Hadjar dan niet dat er opeens sterk op hem gerekend werd? 'Nee, eigenlijk voelde ik de druk niet. Ik heb misschien wel P3 beet, maar ik weet niet waar ik zou staan als Max de volledige sessie had kunnen rijden. Dat is jammer. Ik wil mezelf vergelijken met de beste en dat is vandaag niet gebeurd. Dat zullen we dus doen in China.' Zo benadrukt Hadjar opnieuw dat Verstappen volgens hem de beste coureur van het moment is.

Hadjar is zich uiteraard ook bewust van de geschiedenis bij Red Bull. Al te vaak heeft Verstappen de tweede coureur simpelweg overklast. Wanneer dat het geval was, deed ook de theorie de ronde dat de Red Bull-bolide volledig rond de wensen van Verstappen was opgebouwd. Hadjar gaat zich in elk geval niet achter dit soort theorieën verschuilen. 'We hebben dezelfde auto. Wie er het beste mee rijdt, doet de beste job en behaalt de beste resultaten. Zo simpel is het.'

Verstappen ligt momenteel niet wakker van de concurrentie met een teamgenoot, maar wel van het gebrek aan plezier dat deze nieuwe generatie auto’s hem geeft. Van de grote nadruk op het energiebeheer wordt Verstappen ook al niet vrolijk. Hadjar was het met de Nederlander roerend eens in een eerder interview, maar werd ook op de persconferentie nog eens gevraagd naar zijn indruk van de auto’s. 'Ik denk dat het chassis behoorlijk goed is. Van de rest ben ik geen fan', hield Hadjar het kort.