Häkkinen verwacht irritaties bij 'gevoelige' Hamilton door samenwerking met Russell

Mika Häkkinen verwacht dat Lewis Hamilton geïrriteerd zal raken door zijn nieuwe teamgenoot George Russell. De tweevoudig wereldkampioen denkt dat de twee persoonlijkheden van de coureurs weleens kunnen botsen. Russell neemt dit seizoen het stokje over van Valtteri Bottas. De jonge Brit zal zichzelf willen bewijzen en precies dat kan voor problemen zorgen, is de verwachting van Häkkinen.

Mercedes kende al eerder een duo dat voor problemen zorgde binnen de renstal. Hamilton en Nico Rosberg waren tijdens hun kartdagen de beste vrienden, maar de relatie verzuurde toen beide coureurs bij Mercedes om de wereldtitel gingen strijden. Rosberg wist in 2016 uiteindelijk de titel te pakken, maar dat ging niet zonder incidenten. Vooral de crash tijdens de Grand Prix van Spanje was kenmerkend voor de relatie tussen de twee rijders.

Häkkinen: 'Teamwork bij Mercedes kan verloren gaan'

In 2017 kwam Bottas het team binnen om het stoeltje naast Hamilton te vullen. In de afgelopen vijf jaar vervulde de Fin zijn rol als tweede rijder perfect en wist hij zelf tien overwinningen te boeken, maar zelf kwam hij nooit dichtbij zijn voormalig teamgenoot in de strijd om de titel. 'De samenwerking met Bottas was natuurlijk perfect', zegt Häkkinen in een video van Unibet. 'Maar ik weet uit ervaring dat Lewis heel erg gevoelig is voor verandering binnen het team.'

Russell kent het team van Mercedes al geruime tijd. De coureur komt immers uit de academie van het team en hij heeft al meerdere debriefs van Mercedes bijgewoond. Desondanks brengt Russell natuurlijk wel een andere dynamiek. 'Russell zal zichzelf willen bewijzen, dus ik weet niet of de samenwerking op hetzelfde niveau zal liggen. Als dat inderdaad zo is, dan kan Lewis nog weleens geïrriteerd raken', concludeert Häkkinen.