Hamilton feliciteert Verstappen en is niet gefrustreerd: 'Het was toch een sprintrace'

De Grand Prix van Japan begon goed, al waren de omstandigheden van het weer te slecht om door te kunnen rijden na de crash van Carlos Sainz. De race werd afgevlagd en zeker twee uur stilgelegd, waarna er nog zo'n drie kwartier over was om een soort sprintrace te rijden. Mercedes deed het erg goed in de natte omstandigheden op de vrijdag, al hadden ze zaterdag en tijdens de race wat meer moeite. 'Ik ben niet gefrustreerd omdat het een sprintrace was', zegt Hamilton bij Sky Sports.

'Ik heb het beste gedaan wat ik kon vandaag en ik ben blij dat we wat punten hebben gekregen', zegt de Brit. De zevenvoudig wereldkampioen eindigde P5, teamgenoot George Russell op P8. ' We waren wel echt heel langzaam op de rechte lijnen. Ik kwam dichtbij, zo dichtbij als ik kon, maar zodra ik remde schoot iedereen weg', vertelt Hamilton. Hij zat lange tijd vast achter Esteban Ocon, die dan ook slim verdedigde. Hoe dan ook kon de Mercedes-rijder niet voorbij aan de Fransman. Ook Russell had problemen, al was hij niet blij met de banden.

De Brit reageert kort op de tweede titel van Verstappen, die hij dit weekend heeft weten te behalen. 'Gefeliciteerd aan Max', zegt de zevenvoudig wereldkampioen. 'Voor ons, we weten waar de problemen van deze auto zitten. Ik denk dat we zijn gegaan van wereldkampioenen naar een team die geen goede auto kan bouwen. Van een goede auto naar geen goede auto', vat Hamilton samen. 'Ik denk niet dat de condities van de herstart fantastisch waren, we hadden geen goed zicht. Ik had liever gezien dat de race wat langer was, maar we hebben kunnen racen voor de fans', aldus Hamilton.