Hamilton verwacht geen 'slippertje' van 'erg, erg zelfverzekerde' Verstappen

'Ik denk dat hij erg, erg zelfverzekerd zal zijn', vertelt de Mercedes-coureur in gesprek met RaceFans. Dat hoge zelfvertrouwen heeft alles te maken met de dominantie van vorig seizoen. 'Ik denk dat ze vorig jaar een geweldige auto hebben ontwikkeld en ze hebben alle records op vrijwel alles weggeblazen. Ik denk niet eens dat ze aan het einde pushten en ze stonden nog steeds ver voor iedereen.'

Hamilton verwacht dan ook niet dat Verstappen dit seizoen gevoelig zal zijn voor fouten, wat de Red Bull Racing-coureur vorig seizoen ook al niet was. 'Ik denk niet dat hij een slippertje maakt. Hij is een wereldkampioen en dus zou ik zijn vastberadenheid of focus niet in twijfel trekken. Ik denk dat hij net zo gefocust zal zijn als altijd, en het is onze taak om die achterstand in te halen.'

Mercedes kwam er in Bahrein totaal niet aan te pas, terwijl Verstappen bijna met speels gemak de openingsrace van het seizoen wist te winnen. Hamilton werd vijfde namens Mercedes, terwijl teamgenoot George Russell zevende werd. Het betekent dat het Duitse topteam niet de gewenste stap naar voren heeft weten te maken vergeleken met vorig seizoen.