Hamilton zondert zich deze winter volledig af: 'Niemand gaat me kunnen bereiken, telefoon gaat weg'

Juist daarom wil Hamilton deze winter radicaal afstand nemen van de sport. Geen gebruikelijk 'even resetten en daarna weer door', maar echt loskoppelen. De zevenvoudig wereldkampioen maakt duidelijk dat hij voorlopig niet nog eens uitgebreid terug wil blikken op zijn eerste Ferrari-jaar. Voor hem telt nu vooral één ding: een tijdje weg van het circus, weg van de paddock, weg van de constante stroom verplichtingen die bij het leven van een Formule 1-legende horen.

Over zijn seizoen zelf is Hamilton kortaf. ‘Ik reflecteer niet. Alles wat ik kan zeggen over dit seizoen, heb ik al gezegd. Er valt gewoon niet veel meer aan toe te voegen. Ik wil gewoon verder’, zegt hij. De Brit legt uit dat hij de periode tot aan de teampresentaties en wintertests in 2026 wil gebruiken om zich volledig uit de Formule 1-bubbel te trekken. ‘Op dit moment kijk ik alleen uit naar de onderbreking. Ik wil me gewoon even afsluiten, zonder met iemand te moeten praten.’

Dat 'afstand nemen' neemt hij opvallend letterlijk. ‘Niemand gaat me deze winter kunnen bereiken, mijn telefoon zal ik niet bij me hebben. Daar kijk ik naar uit. Gewoon volledig losgekoppeld van de matrix’, zegt Hamilton. 'De telefoon gaat na de seizoensfinale rechtstreeks de prullenbak in’, benadrukt hij. Het is een aanpak die hij niet eerder heeft gebruikt in een winterstop, maar juist daarom ziet hij het als een nuttige reset.

‘Ik ga erachter komen zodra ik het doe, maar ik kan niet wachten om weg te zijn van dit alles’, vervolgt hij. Hamilton doelt daarbij niet alleen op het racen zelf, maar ook op alles eromheen. ‘Iedere week hebben we fotoshoots en dat soort dingen. Ik kijk er echt naar uit om dat op een dag niet meer te moeten doen.’ Het zijn harde woorden, die laten zien hoe leeg het jaar hem heeft getrokken.

Toch betekent dat niet dat hij het racen beu is. De woorden verraden vooral mentale slijtage na een seizoen waarin prestaties en verwachtingen ver uit elkaar lagen. Het heilige vuur is er nog, benadrukt hij. ‘Het is de liefde voor wat je doet, de liefde voor het racen. Ik krijg geweldige steun van de mensen om me heen en mijn fans.’

Hamilton maakt duidelijk dat hij nog altijd een doel nastreeft. ‘Het is het constant blijven kijken naar die droom van een wereldtitel met Ferrari. Ik heb nog steeds een droom waar ik hoop voor koester, en dat is waar ik naar toewerk’, zegt hij. Wat die droom precies is, hoeft hij niet uit te spellen: iedereen in de paddock weet dat hij nog altijd jaagt op die achtste wereldtitel, nu in het rood. Maar eerst gaat de telefoon uit, het hoofd leeg en daarna pas komt de jacht op eerherstel met Ferrari in 2026.