Horner geen fan van verplichte pitstops: 'Heeft voor mij geen zin'

Christian Horner zou geen voorstander zijn van een verplichte hoeveelheid pitstops tijdens een Grand Prix. Door de maximale stintlengte in Qatar moesten de coureurs drie keer naar binnen komen om hun banden te wisselen. Dat zorgde voor een chaotische race, maar niet op de manier die Horner graag ziet. De teambaas van Red Bull Racing wil dat de teams de creatieve vrijheid behouden om zelf de strategie te bepalen tijdens een race.

De Grand Prix van Qatar werd beïnvloed door de maximale stintlengte. Uit angst voor klapbanden mochten de coureurs niet langer dan achttien ronden rijden op hun rubber. Horner hoopt dat het bij een eenmalige oplossing blijft, want een verplichte hoeveelheid pitstops zou in zijn ogen niet goed zijn. 'Het zal invloed hebben op het einde van de kwalificatie en hoeveel ronden je rijdt in de kwalificatie, want je wil banden sparen voor de race. Dat heeft voor mij geen zin', zegt de Red Bull-teambaas bij Motorsport.com. 'Je wilt je snelste race rijden, of het nu met één pitstop is, twee pitstops of drie pitstops. Daar moeten we naar streven.'

Toch is Horner het niet oneens met de keuze van de FIA om een maximale stintlengte te introduceren voor de race op het Lusail International Circuit. 'Vanuit een veiligheidsoogpunt begrijp ik volledig waarom ze het deden.' Het verloop van de race vond de Brit echter niet heel erg interessant. 'Strategisch gezien was het misschien niet de optimaal voor deze race. Het was wel een test voor de verschillende strategieën, maar het maakte de race wel heel erg voorspelbaar.'

Red Bull wilde risico vermijden met strategie Verstappen

Max Verstappen wist de race uiteindelijk te winnen, maar de strategie was wel een uitdaging voor Red Bull. De Nederlander kwam helemaal aan het einde naar binnen, om ervoor te zorgen dat een safetycar geen roet in het eten zou gooien. 'Vandaar dat we de optimale strategie negeerde om ervoor te zorgen dat we aan de goede kant zaten als de coureurs achter Max een gratis pitstop konden maken. Het was dus een strategie om het risico te beperken, met name in die laatste tien ronden', aldus Horner.