Horner heeft Pérez nodig voor primeur: 'Dat zou een geweldige prestatie zijn'

Terwijl Verstappen het dit seizoen voor elkaar kreeg om tien Grands Prix op rij te winnen, heeft Pérez het nog niet voor elkaar gekregen om drie races achter elkaar op het podium te eindigen. Een uitvalbeurt in Japan zorgde ervoor dat Lewis Hamilton, de nummer drie in het kampioenschap, tien punten inliep. 'Hij heeft in ieder geval een buffer van één raceweekend op Lewis (Hamilton, red.) qua punten, en de voorsprong op Alonso is nog groter', merkt Horner op in gesprek met Sky Sports F1.

Red Bull is al zeker van de dubbel dit seizoen: hoewel Verstappen nog drie punten tekortkomt om zich al kampioen te noemen in 2023, is Pérez de enige die hem in theorie nog van de hoofdprijs af kan houden, en dus is het zeker dat Red Bull ook de coureurstitel pakt. Horner hoopt dat Pérez achter Verstappen kan aansluiten. 'We zijn nog nooit als eerste en tweede geëindigd bij de coureurs. Mocht het dit keer lukken, dan zou dit een geweldige prestatie zijn.'

In 2022 reisden Charles Leclerc en Pérez allebei af naar de slotrace in Abu Dhabi met 290 punten, maar omdat Leclerc daar als tweede eindigde, voor Pérez, moest de Mexicaan genoegen nemen met de derde plek in het kampioenschap. 'Vorig jaar kwam Pérez in de buurt. Dat was zijn persoonlijk beste resultaat. Hij had nog nooit eerder zo'n sterke auto als nu om het te proberen.'

Gelukkig voor Pérez heeft ook Hamilton niet al te goed gescoord na de zomerstop. Beide coureurs pakten 34 punten in de vier Grands Prix na de onderbreking. Verstappen, Carlos Sainz, Charles Leclerc, en Lando Norris deden het allemaal beter. In Singapore en Japan liep Hamilton echter wel in op Pérez. 'Japan was een frustrerend weekend voor hem, en ook een lastig weekend, maar hij zal terugslaan. Ik ben ervan overtuigd dat er nog genoeg races voor hem zijn, zes in totaal, om geweldige resultaten te boeken voordat het seizoen ten einde komt.'