Horner opgelucht na emotioneel weekend: 'Dit was de beste manier om de race te winnen'

Het overlijden van Dietrich Mateschitz maakte het een zeer emotioneel weekend voor het team van Red Bull. Na de race op zondag heeft de renstal echter voldoende te vieren. 'Het was een heel erg emotioneel weekend', zegt Horner bij Sky Sports. 'Dit was de beste manier om de race te winnen. Ik denk dat Dietrich heel erg trots zou zijn. Dit betekent echt alles voor ons, zeker met een man die zo gepassioneerd was voor de Formule 1. Hij heeft ons allemaal een kans gegeven.'

Red Bull moest er tijdens de race voor zorgen dat ze 26 punten wist te scoren, want dan was het team constructeurskampioen. Verstappen wist de race te winnen, terwijl Pérez als vierde over de streep kwam. 'Het was mooi dat Max in Japan al de coureurstitel wist te winnen. Dit is natuurlijk heel erg groot voor ons. Het heeft acht jaar geduurd voor ons, waarvan we een paar jaren niet echt meededen om de titel. Dit is dus heel erg belangrijk voor het team.'

Verstappen leek na de start de race op een simpele manier te winnen. Het werd de regerend wereldkampioen echter lastig gemaakt na een zwakke pitstop van Red Bull. Horner zat het op een gegeven moment ook niet meer zitten. 'Het was natuurlijk heel erg moeilijk voor Max. We hadden een probleem met de wheelgun. Hij heeft echt heel erg hard gevochten. Ik dacht echt dat de race maar één kant op kon gaan, maar we hebben uiteindelijk gewoon het constructeurskampioenschap gewonnen.'

De Red Bull-teambaas is dan ook trots op de zijn coureur. 'Hij is echt het totaalplaatje. Er zit een vastberadenheid in die ik bij geen enkele andere coureur heb gezien.' Het was voor Verstappen wel belangrijk om niet te veel na te denken na de slechte pitstop. 'Hij wist heel snel zijn emoties onder controle te houden en toen kon hij de jacht openen. De inhaalacties waren echt prachtig', aldus Horner.